芈家祖宅的烛火在夜风中摇曳，映照着芈天宇沟壑纵横的脸，他端坐檀木太师椅，指尖摩挲着半块断裂的玉佩，那是四子半星光留在这世间的最后痕迹。次子芈午阳焦躁地踱步，青石板映出他扭曲的影子：“父亲！长青那几个孽种已经杀了十几名族里高层了，再不斩草除根，芈家血脉都要断送在他们手里！”
三子芈暮云却静立窗边，望着庭中枯柳轻叹：“‘大军之后，必有凶年’。当年若不是你们做的太过，何至今日血染门楣？”他望向芈天宇，“父亲，或许，真是我芈家偿还孽债之时。”
芈天宇闭目，他想起昨夜密报——芈长青兄妹身边出现了身负弦弓的灰衣人，箭囊上刻着隐世张家的蟠纹。良久，一股无形的疲惫笼罩全场。“传令……所有人，非必要……不得外出。”他未明言如何，但态度已然明了。
与此同时，高加索的寒风吹进了克里姆林宫。叶振川褪去伪装，以天王星代言人的身份，与罗斯国总统叶利京及军方高层对坐。巨大的星图展示着天王星提供的“奥林匹斯之怒”空间防御系统蓝图，以及能让罗斯国自行建造“乌拉尔级”主战星际战列舰的核心技术。
“华夏是我们重要的伙伴，”一位罗斯国老将军沉吟，“但与天王星的合作，关乎罗斯未来的星际话语权。”
叶利京目光锐利：“合作可以。但前提是，天王星的技术必须完全、无条件转让，并且，贵方在地球的一切活动，不得损害罗斯与华夏的根本同盟关系，且需在我国监督之下进行。”这是一场走钢丝般的交易，罗斯国试图在两大势力间保持平衡，攫取最大利益。叶振川代表宙斯，微笑着颔首，眼底却是一片冰冷的算计。协议在微妙而紧张的氛围中达成，“高加索星际贸易团”与“西伯利亚军团”随之建立。
阿尔沙文中将被任命为高加索星际贸易团的团长，叶振川成为其商业顾问，成为安全顾问的人选令所有人震惊，她就是已经投向天王星的海魔女库尔尼科娃。西伯利亚军团的驻地设在了托木斯克市，海军陆战队大校日尔科夫成为首任军团长，天王星潜伏在地球的神将伊卡洛斯任总教官。这些都标志着天王星的触角，正式以罗斯国为跳板，更深地嵌入地球棋局。
深市叶家老宅的书房里，拉达抚过书架上的《星弈全书》。叶腾飞为他斟茶，少年眼睫低垂：“父亲北上谈生意，说是矿产合作。”拉达指尖倏顿，书中夹页滑出一枚晶片——那是天王星的纹章。他借故走向露台，量子通讯器贴近唇边：“哈迪斯大人，我怀疑叶振川是宙斯的地球代言人……。”寒风中，他看见叶腾飞攥紧拳头的背影，少年眼底的晦暗比夜色更沉。
星际之中，小行星带的碎冰如亿万钻石铺成河床，冥河舰队的暗影在其中游弋。艾亚哥斯凝视舷窗外那艘银白色星舰——和平方舟号正以优雅弧线掠过陨石群。“舰长，主炮充能完毕，”副官低声请示。艾亚哥斯抬手制止：“让路。”他想起灵霄号撕裂天卫一基地的光柱，喉结滚动。
与此同时，和平方舟号舰桥内，萧叶子松开攥皱的袖口，陈聪儿瘫进指挥椅长吁：“吓死我了！还以为要变成太空烟花。”张小凡擦拭额汗苦笑。他们不知道，此刻的张清已亲率灵霄卫主力，乘坐“水晶宫”号登陆艇，潜入了危机四伏的土星。
土星氨冰云层之下，盘石堡的地牢渗出腐臭。胡光被铁链悬在墙上，胸膛烙印着魔域纹图。文蓬笙拎着酒囊走近：“归顺魔王，给你个军团指挥使当当。”见胡光啐出血沫，他冷笑着掷出全息影像——胡光妻女在囚笼中蜷缩的画面，壮汉喉间发出困兽般的呜咽。
地牢通风管深处，司尔琪如壁虎贴附阴影中。她听见文蓬笙离去的脚步声，齿间咬紧的刀片映出冷光。三日前她亲眼目睹石坚被叶腾龙毒刃贯喉，如今只剩自己逃出了魔爪。当她滑入牢房割断绳索时，胡光却反扣她手腕：“别白费力气……记住，罗湖以叛变。”
魔域基地深处，子彧指尖划过土星大气监测图中划下的异样，轻声：“他，来了”。鲁依德突然发声：“自然电离层像蛋壳，我们是被封存的蛋黄。想出去，他们可以。”子彧轻笑：“那就借灵霄号的喙啄破它。”他下令放出胡光被囚地点的消息，同时将鲁依德编入搜捕队：“记住，要得到完好无损的那艘登陆艇。”