冬笋腊肉汤在陶锅中咕嘟翻滚，柴火舔着灶底砖石，暖热顺着粗糙的泥壁漫遍整间茅屋。油花浮在汤色清亮的汤面上，腊肉腌渍的咸香混着冬笋独有的清冽鲜甜缠绕交织，顺着窗缝飘出去，消融了檐角垂挂的冰棱边角。
胡凡往灶膛添了两根干透的松木柴，干枯枝干遇火噼啪轻响，火星微微弹跳。火光映着他清俊沉静的侧脸，往日执掌万界时睥睨苍生的锐利锋芒尽数敛去，只剩凡尘烟火养出的温润平和。
识海里，小白的魂光轻轻晃悠，灵识慢悠悠散开，扫过后山整片覆雪竹海，又落向苦竹村错落低矮的屋舍：“主人，全村大半人家都已醒了，不少村民闻到咱们屋里肉汤香气，隔着院墙频频张望。往年大雪封山，冬日里多是腌菜干粥，这般新鲜冬笋炖腊肉，在冬日算得上顶好的吃食。”
胡凡心神微动，并未外放神魂回应，只是指尖拨弄柴火的动作顿了一瞬，心底淡淡作答：“温饱富足，人心安稳，才是一方村落存续的根本。一碗肉汤罢了，不值当稀奇。”
祖父正拿着木勺轻轻搅动汤锅，防止冬笋沉底糊锅，听见外头隐约传来几声孩童嬉笑，笑着开口：“村里这群娃娃，鼻子灵得很，一点荤香都能飘到耳朵里。今早雪停日出，积雪表层化开一层薄水，村东头的半大孩子耐不住宅家，都跑到晒谷场堆雪人打雪仗去了。”
说着他掀开陶锅盖子，白蒙蒙热气骤然涌出来，扑在人脸上暖融融的，驱散了最后一丝晨寒。大块嫩白冬笋吸饱了腊肉油脂，色泽莹润透亮，汤色浓淡相宜，光是看着就让人胃口大开。
“再焖片刻入味就好，先盛一碗汤水暖暖身子。”祖父取来两只粗瓷大碗，舀出滚烫清汤，表层浮着薄薄一层油光，“大雪天最耗气血，先喝汤暖胃，身子暖透了，才好消化肉食鲜笋。”
胡凡接过瓷碗，指尖触到碗壁滚烫暖意，温热顺着指尖经脉蔓延周身。他端着碗小口慢饮，鲜醇汤汁入喉，暖意顺着食道沉入腹中，流转四肢百骸。心口沉寂许久的木灵玉髓仿佛被这缕人间暖意触动，缓缓漾开淡淡的草木生机，与肉汤食补之气相融，温和滋养肉身肌理。
历经万古至尊淬炼的肉身早已金刚不坏，寻常五谷肉食根本无法撼动根基，可胡凡依旧细细品味汤汁滋味。
诸天修士炼丹炼药，求灵药仙材、天材地宝，一口仙丹便能脱胎换骨，动辄便是吞吐日月灵气修炼肉身，瞧着效率极高，实则剥离了五谷养身的根本。人由凡尘而生，血肉骨肉本就扎根烟火食粮，舍弃烟火一味追逐灵气丹药，看似精进神速，实则根基悬空，好似浮萍飘于水面，风一吹便摇晃不定。
他如今以凡食养凡身，吃山野蔬果，饮山泉活水，晨起劳作，入夜静坐，便是要把悬空万古的道基，一寸一寸扎进泥土里。
“冬笋吸雪水长成，性子清润，恰好中和腊肉的厚重油腻，冬日吃着不上火。”祖父捧着瓷碗喝汤，眉眼松弛安逸，“往年我年轻时候，大雪过后挖笋，挖得多了就分些给邻里街坊。一村人互相帮衬，谁家缺粮谁家少菜，互通有无，寒冬腊月也好熬过去。”
胡凡点头：“远亲不如近邻，村落烟火，贵在守望相助。诸天万界宗门林立，各占一方灵脉资源，同门尚且彼此猜忌厮杀，更别说邻里帮扶，到头来人人自顾不暇，大道之路越走越窄。”
祖父听不懂宗门厮杀、大道法理，只认同人情世故：“过日子和修行说到底是一个理，心里装着旁人，路子才能越走越宽；事事只想着自己，就算家底再厚，早晚也会孤单冷清。”
质朴话语，再度戳中修行本质。
胡凡心底道韵悄然流转，方才在后山观苦竹柔韧屈伸悟出的刚柔之道，此刻伴着祖父的处世理念，愈发圆润完整。杀伐强横可镇诸天强敌，柔韧谦和能融凡尘人心，刚柔并济，内外相合，道心圆满度又添一分。
喝完热汤，祖父将陶锅里的冬笋腊肉尽数盛出，瓷盘满满当当，翠白相间，香气填满茅屋每一处角落。祖孙二人坐在矮木桌旁，简单两双竹筷，一碟腌菜，一锅鲜笋肉汤，便是冬日正午最丰盛的一餐。
胡凡进食慢条斯理，不暴饮暴食，也不刻意辟谷少食，完全遵循凡人三餐节律。他嚼着脆嫩冬笋，舌尖品得出冻土苦寒孕育出的清甜，腊肉经过岁月腌制的醇厚咸香层层化开，人间滋味尽数品尝。
小白在识海感慨万千：“万界至尊哪个不是辟谷千万载，餐风饮露，不屑凡俗五谷，唯独主人反向而行。别人舍弃烟火求仙道，主人拥抱烟火证本心，这般道路，古往今来寥寥无几。那些闭关万年的大能若是知晓，怕是根本无法理解。”
“他们求的是超脱凡尘，我求的是回归本源。”胡凡心神回应，筷子夹起一块冬笋，“人身源自凡尘，大道根植本心。连人间烟火都无法接纳，谈何超脱天地？所谓辟谷断食，斩断的不是欲望，是与世间相连的根。无根浮萍，再高也会坠落。”
一餐饭食，吃得安稳舒缓，没有急促争抢，没有杂念纷扰。屋外日头越升越高，阳光穿透窗棂，在地面投下竹枝斑驳的影子，屋檐融雪滴答滴落，节奏舒缓，如同时光缓缓流淌。
吃完饭，胡凡主动收拾碗筷洗刷干净，山泉冷水浸着指尖，微凉刺骨。他依旧不运转修为抵御寒意，任由冷水刺激皮肉，感受凡人冬日洗刷的清冷困顿。细微的体感落差，能时刻提醒他放下至尊身段，立足凡尘炼心。
祖父搬着竹椅坐在院落向阳处晒太阳，手里拿着竹篾细细编织新竹筐。冬日竹料干透，质地坚韧，趁着暖阳编篾最合适不过，手指翻飞，柔韧竹篾来回穿插，规整纹路渐渐成型。
“今年开春后山竹笋长势定然极好，多编两只竹筐，往后采笋、采药、拾柴都能用得上。”老人指尖磨着粗糙竹篾，手上老茧层层，是一辈子山野劳作留下的印记，“开春之后春耕也要忙活，翻土播种，打理菜地，一年四季，各有活计，日子充实，心里就不会空落落的。”
胡凡洗刷完毕，走到院落中，立于暖阳之下。抬眼望去，整片苦竹村彻底褪去破晓沉寂，家家户户烟囱升起袅袅炊烟，街巷里村民走动交谈，挑水劈柴，晒菜扫雪，人间烟火气扑面而来，鲜活又温热。
远处后山竹海覆雪被阳光晒得愈发透亮，青绿竹杆顶着皑皑白雪，微风掠过竹梢，落雪簌簌飘落，落在泥土上消融渗透，悄无声息滋养深埋地下的竹根。
冬藏已至末尾，地表看着冰封寒冻，冻土之下，生机早已暗中积蓄。竹根吮吸雪水养分，草木嫩芽蛰伏待发，只等一声春雷划破长空，便会破土而出，迎来春日生发。
胡凡闭上双眼，心神彻底放开，不催动神通探查，只用肉身五感感知天地变化。