大业十四年十一月十七，卯初，回洛仓城北长壕。
天亮之前，壕里那一万七千多人多半睡着了。
翟山没有睡。
他站在东角楼上，往西南看。
金墉方向的天边，红的褪成了灰的。烟还在。
“将军。”
留守营的营主上来了。姓白，四十来岁，守这道壕守了半年。
“白营主。”
“属下方才照将军说的，把探骑放出去了。三路。”
“报回来什么。”
“西南那条大道上，全是人。”白营主说，“不是兵，是散了的兵。三三两两，一夜都在走。”
“往哪儿走。”
“乱走。”白营主说，“有往东的，有往北的，还有在道边上坐下不动的。”
翟山看着壕外。
昨夜他带一万七千人走小道，是怕人多招兵。可散在外头的那些人没有小道可走。他们在大道上，在坡上，在沟里。
十一月的夜，滴水成冰。
“白营主，昨夜什么时辰上的冻。”
“亥时就上了。”
“坐下不动的人，冻一夜会怎么样。”
白营主没有答。
这个答案不用答。
辰初，回洛仓，仓城前。
翟山把各团各旅的头目又叫齐了。
一夜没睡的一万七千人，头目们眼睛全是红的。
“老子长话短说。”
“外头的道上、坡上、沟里，全是咱们的人。昨夜冻了一夜，今夜还要冻。”
“咱们昨夜进了壕的，是运气好。他们不是。”
底下没有人出声。
“从今日起，做一件事。”翟山说，“把人收回来。”
“怎么收。”
“三处。”翟山伸出三根指头。
“第一处，壕外。壕南沿上，白日立旗，夜里点火。火要大，隔十里看得见。”
“第二处，西南五里那个岔道口。昨夜咱们走过的。散兵往东走，多半从那儿过。”
“第三处，洛水便桥。往北逃的人，全得挤那道桥。”
“每一处，去一队人，带一个记事。”
“到了地方就三件事：点火，喊话，记名。”
“喊什么。”
“喊：回洛仓有粮，有火，有壕。瓦岗的，都过来。”
底下有人先反对了。
是白营主。
“将军，属下有一句，不得不说。”
“说。”
“夜里点大火，十里外看得见。”白营主说，“咱们的人看得见，郑军也看得见。”
底下一片附和。
“将军，这不是把咱们的位置报给王世充么。”
翟山站在仓城前。
“白营主，王世充知不知道回洛仓在哪儿。”
白营主愣了一下。
“……知道。腊月里他自己来打过。”
“那这火报的是什么。”
“报的是……”
“报的是咱们在这儿，而且不怕他知道。”翟山说，“他昨日刚吞了几万人，嘴里正满着。回洛仓有壕有粮，如今壕里两万一千人。他要是肯来啃，老子求之不得。”
“那要是他派游骑来烧火堆呢。”
“烧就烧。”翟山说，“火堆烧了再点。人不跟游骑纠缠。”
白营主站了一会儿，退回去了。
“属下没有话了。”
巳初，仓城前。
石头墩举手了。
“将军，属下问一句。”
“问。”
“来的人，还照昨日的规矩？问营号？”
“问。答得上的进壕，答不上的单圈。”
“那要是来的不是散兵呢。”石头墩说，“郑军要是扮成散兵摸过来呢。”
“所以每一处接应的队，退路先划好。”翟山说，“情形不对，弃火就走，人回壕。火和旗，不值一条命。”
“搜多远。”
“各处以火为心，二里为界。”翟山说，“过了界，不追，不搜。天亮换班。”
邢旅帅在旁边问了最后一句。
“将军，收多少算完。”
翟山往壕外看。
“收到没有人来。”
午初，仓城内。
崔敬把三本新册子裁好了。
一处一本。
他裁完了，又取油布，一本一本裹上。这是他的老习惯。册子随身，先裹油布，从兴洛仓城东立锅那年起就这样。
“将军，三个记事属下选好了。”他的嗓子还是哑的，说话像磨砂，“壕外这一处，赵七带签子。岔道口，第七旅的周记事。便桥那儿，人流最杂，属下想让第三团那个新附的唱名去。他嗓门大，还认得骁果的旧号。”
“新附的记事，记咱们的人？”
“将军，桥上过的不只咱们的人。”崔敬说，“骁果散了的，也在往北跑。”
翟山看了他一眼。
“也收？”
“属下不敢定。”崔敬说，“属下只是把册子备成两栏。”
翟山站了一会儿。
“备着吧。”
酉初，壕外。
三处的火，是酉初点起来的。
壕南沿上那一排最大，二十堆，一字排开。岔道口一堆。便桥桥头一堆。
天黑透了以后，翟山上了角楼。
从角楼上看出去，三点火光，把三十里的黑地钉住了三个角。
然后，人开始来了。
戌初，壕外火堆。
第一个走进火光的，是一个瘸着腿的。
他在火光外头站了很久，不敢过来。黑地里吃过亏的人，见了火先想的是圈套。
喊话的喊了三遍。第三遍喊的是：“有热粥！先喝再问！”
他才一步一步挪进来。
一碗热的下了肚，问什么答什么。
“哪一营的。”
“步……步十九。”
“步十九的，营里已经进来六十几个了。”记名的说，“报名字。”
那个人愣住了。
“报名字？”
“报名字。记上了，往后你们营的人找你，找得着。”
那个人站在火边上，忽然就哭了。