她的手指找到了岩石和冰层之间的缝隙——那道缝隙只有两根手指宽，但够了。她的身体贴着冰面往上移，动作缓，每一步都踩稳了再动下一步。灵泉水润养了一年多的身体，在这种时刻展示出了它真正的价值——肌肉的力量和韧性比普通人要强出两三成，手指扣在岩缝里的握力，比常人扎实得多。
阿九在下面站着，两只手虚虚地展开，像是随时准备接住什么。
魏铁的表情从“你能上去吗”变成了“大小姐你真的上去了”，然后又变成了“我不敢看，但我又必须看着”。
两丈的高度，她爬了约莫半炷香的时间。
最后三步是最难的——冰崖在这个位置向外微微倾斜，没有借力的地方，只能靠纯粹的握力和核心力量撑着身体横移到裂缝的位置。
沈清妧的手指骨节泛白。
但她到了。
她将身体固定在冰崖上，腾出右手，慢慢探向那株雪莲。
近了——
近了——
她的手指先碰到了雪莲最外层的一片花瓣。
入手极凉，凉到了骨头里。但那种凉里面——有一种从来没有感受过的、纯粹的、干净的、像是把所有杂质都在千年的寒气里滤尽了之后剩下的东西。
她深吸一口气，按照古地图注释上记载的方法，用银针先在雪莲根部的冰层上刺了三点——那三个点是松动冰层但不伤根系的角度，是柳家始祖记录下来的、几百年前的经验——然后等了约莫十息，冰层在针孔处微微松动，她再用两根手指轻轻夹住雪莲的根部，缓缓往外带。
雪莲连着根部的一小块冰，完整地离开了冰缝。
沈清妧将它托在掌心。
那株雪莲比她想象的要小——和寻常的雪莲大小相近，但通体洁白，连根须都是白的，没有任何杂色，在她的掌心里安静地放着，散发着那种极淡的、说不清来自于哪里的光。
她看了它两息。
然后将它放进了袖中——不是普通的袖子，是她出门前特意缝制的、内衬了防潮麻布的夹层，专门用来放这株雪莲的。
“好了。”她对下面说。
然后她开始往下爬。
——
回到药箱旁边，沈清妧坐下来，将雪莲从袖中取出，再看了一眼。
然后，避开魏铁和阿九的视线——她装作在整理药箱，身体微微侧转——将玉镯上的空间入口激活，将那株雪莲，轻轻送了进去。
雪莲入空间的瞬间——
她感觉到了。
那是一种从来没有感觉过的东西。
从手腕的玉镯处，往上，往肩膀，往胸口，往全身的每一条经络——一道温润的、像被什么东西梳理了一遍的暖流，从内到外，从骨头到皮肤，每一处都经过了。
不是疼——是一种比疼更深的、更大的感觉，像某扇关了很久的门，忽然从里面被推开了。
沈清妧的手指微微颤了一下——那个颤极轻，轻到连她自己都差点没有察觉。
然后那种感觉消退了。
消退得很快，快到像一道光划过去。
但消退之后——她感觉到了不一样的地方。
呼吸更顺了。
不是那种高原上药物的效果——是从骨头里来的那种顺，像身体所有的经络在那一瞬间同时松开了一截，气在里面流淌的阻力变小了，变轻了，变快了。
她抬起头，看了一眼天山的顶部——依然在云里，看不见。
但不知道为什么，这一次的看——感觉那座山离她近了一点。
不是距离。
是某种别的东西。
“走了。”她站起来，拍了拍衣服上沾着的碎冰，声音和平时一模一样，“下山。”