原本今天,恩斯特是挺高兴的。
纳科半导体耗时近两年攻坚的CDMA单芯片完整解决方案,终于彻底走完了从理论设计、仿真验证、工艺迭代、流片测试到商用量产的全流程,真正实现了落地商用。
虽然这个过程,比他最初预估的时间要拖沓了一些,但也在他可接受的预期范围之内。
毕竟这可是商用,而不是还停留在研发验证的阶段。
一款芯片从设计到商用,还是要经过很多工序的,不可能像互联网科技那样画一张图纸、敲一段代码、搭一套理论就能完成的简单事。
首先肯定是确定方案,重构了集成芯片的底层架构,从根源上规避信号串扰、频段冲突、电磁干扰、电压失衡等致命问题。
而这一套下来,就用了纳科几乎快一年的时间,是去年底才正式理论上攻克了各项技术的理论基础攻坚,并确定了算法架构。
等方案敲定、理论闭环之后,紧随其后的就是仿真验证,这也是整套芯片研发流程中,最关键、最核心、最不能出错的一环,没有之一。
如果说方案设计是搭建骨架,那仿真验证就是填充血肉、排查病灶,提前筛除所有隐性缺陷、逻辑漏洞,和工艺隐患,要预判芯片在不同工况、不同环境、不同负载下的运行状态。
仿真验证倒是不会耗费多长的时间,取决于芯片的设计复杂度,配套仿真软件的运算效率,实验室设备的先进程度等因素。
一般市面上低端入门级的芯片,结构简单、功能单一的,最快一两个小时就能跑完全套流程,完成所有的参数核验,慢一点的也只需要一天的时间,就能确认方案的准确性。
即便是现在行业主流的高端通信芯片,仿真验证的周期也不会超过一个月的周期。
纳科的基带射频集成同芯片不能说多么的高端,但也绝对不低端,正常来说半个月的时间足够完成这个步骤了。
可纳科却拖了整整一个半月。
不是纳科的芯片设计有问题,而是为了收购一家仿真软件公司,就把时间耽误了下来。
以后纳科需要仿真验证的芯片可少不了,与其总去第三方验证,还不如自己进入工业软件的渠道。
其实恩斯特不是没有想过进入工业软件领域,布局工业软件赛道,本就是他长远产业规划中的一环。
只是现在正值互联网泡沫的巅峰时刻,资本市场疯狂炒作科技概念,但凡沾边的企业,市值都被炒作得虚高无比了,股价远远脱离了企业的真实营收和资产体量。
在这种泡沫顶峰下入场抄底,无疑是极不划算的,性价比太低。
因此他原本的规划是,静待互联网泡沫破裂,等资本市场降温,纳斯达克的水分彻底拧干后,再顺势进场低价抄底,横向打通所有的上下游体系。
可他万万没有想到,自己还在按兵不动呢,纳科的管理团队却主动出击,提前完成了关于仿真验证软件业务的收购。
2700万美元,在恩斯特看来,这家公司真实的价值不会超过600万美元。
仿真闭环确认理论无误后,接下来就是启动电路综合、时序分析、功耗模拟、电磁兼容测试、自动布局布线等一系列精细化的工序,逐层打磨电路逻辑、优化晶圆排布、压缩功耗冗余,一点点地完善芯片的整体版图与细节参数。
当最终完整的合并版图落地成型,也就意味着这款单芯片CDMA方案,在纯理论层面、软件仿真层面、逻辑架构层面,已经实现了百分之百的完美闭环,不存在任何设计缺陷与逻辑漏洞。
剩下的最后一步,也就是从图纸走向实物的关键一步,流片测试。
相比于前期繁琐复杂的设计与验证,流片环节反而简单高效了许多。
无论是科胜讯还是收购来的摩托罗拉无线基建部门,都可以进行流片测试。
流片的时间很短,主要和现在的芯片结构还不是那么地复杂有关,一般一周时间就能结束。
更值得庆幸的是,现在的半导体流片也很便宜,远没有后世那般恐怖,堪称白菜价级别。
当下主流0.18μm、0.35μm成熟制程,一次完整的流片成本,仅需十几万到几十万美元,哪怕多次试错、反复流片,对于纳科这种体量的企业而言,也完全可以承受。
不像后世的高端芯片流片,完全就是一个烧钱无底洞。
华为麒麟990芯片,一次完整流片成本就高达数亿人民币,更不用说小米初代自研芯片,在流片环节反复失败,累计亏损数十亿。
这也是为什么后世无数科技企业,明明手握完善的芯片设计方案,却始终不敢贸然立项、不敢轻易流片的原因。
高端半导体行业,从来不是拼创意、拼设计,归根结底还是拼资本、拼容错、拼家底。
多少企业都是看着设计方案一遍一遍地推敲,左思右想,宁可产品设计出来,因为方案确定时间过长,没有那么高端了,也不敢确定方案后就直接流片。
因为一次失败,真的不是谁都能够接受的。
大集团还好,有其他业务帮助造血。
那些专门做芯片,拿着融资者的钱在烧的,心理压力大到外人根本就想象不到。
他们没有试错的成本,一次失败还好,资本是很少会给第三次试验的机会的。
而完成了初级流片,接下来就是中级流片,也就是较大规模的生产一批,全面测试芯片的成品率、功耗波动、高低温适配、长期稳定性、信号抗干扰等全维度的核心指标,也可以理解为是在打磨这款芯片的品控体系。
所以花费大概两年时间,就能够正式商用,并且已经开始大规模的量产,还是能够符合恩斯特的预期的。
只是他没有想到,芯片是量产了,可他心心念念的手机,还是无法生产,又被其他因素给卡住了。
“所以你的意思是,纳科是被艾科技给连累了?”
休息室内,恩斯特端坐在沙发上,抬眼看向身前的托马斯·梅勒尔,语气带着几分难以置信的模样,再次确认地问道。
“没错。”托马斯·梅勒尔点了点头,有些无奈地说道“目前的问题,就卡在了CMOS图像传感器上。”
“目前全球能够商用,适配消费级数码产品的CMOS图像传感器供应商,格局高度集中,数来数去就那么几家企业。”