李小秋听到动静从里屋跑出来，一把抱住他裤腿仰着头道：
“爹爹！你带窝滴馒头去哪？” “秋秋也要跟着去！秋秋跟爹爹一道！” 林东升蹲下身，手掌揉了揉闺女的脑瓜顶，无奈地摇头： “今儿不行，爹去办件要紧事，不能带你。” 小丫头一听，嘴立马撅得老高，眼泪在眼眶里打转转。 晃着林东升的裤腿撒娇： “不要嘛！秋秋就要跟爹爹走！” “秋秋不闹腾，乖乖听话！” 哄了足足五分钟，许下三桩约定 ， 小丫头才勉强点头留下， 苏晚晴把她抱回里屋的时候，丫头还一步一回头，眼巴巴望着自家爹。 林东升拎着铝饭盒，专拣屯里背阴的小路往外走。 屯里家家户户早熄了灶火， 绝大多数人家还点着煤油灯，窗纸上透出来的光晕少见走动的人影。 去年屯里好歹通上电，可谁舍得花那电费？ 说实在的， 整个屯也三户人家舍得拉电灯。 林东升心里也盘算，抽空跑一趟公社变电所，把自家电灯也接上， 不然苏晚晴几个夜里缝衣裳，或者是看教材光线太暗， 看久了眼睛容易熬坏。 一路闷头赶路，没多大功夫， 就摸到塌掉的老房子跟前。 黑黢黢一大片，一星半点亮光都瞅不见。 林东升绕着废墟转了一圈，那临时棚子就贴在残墙边上，矮得很， 门帘是打满补丁的旧草席， 风一吹哗啦哗啦直晃，压根不见人影。 他心里一下子揪紧了， 大半夜的，七八岁的小丫头片子，能跑哪儿去？ 别是摸黑钻后山找吃食，撞上野物了！ 刚打算压低声音喊两声，就瞅见路边歪歪扭扭走过来个小小的身影。 个头瘦小，走路脚步发飘，看着浑身没力气。 林东升大步迎上去，近前一看，正是白日里哭到抽噎的刘如烟。 小姑娘裤腿全打湿了，头发上还挂着一根碎草棍， 两只手紧紧揣在怀里，像护着啥宝贝物件。 听见脚步声， 小姑娘吓得一哆嗦，往后退半步， 等看清来人是林东升，才长长松口气，怯生生小声喊一句： “林叔。” “大半夜，你跑哪儿去了？” “黑灯瞎火，摔沟里头都没人搭把手！” 林东升压着嗓门，带着点恨铁不成钢的训斥。 刘如烟赶紧把怀里双手伸出来，掌心躺着两颗带着细碎羽毛的鸟蛋。 生怕林东升误会，急得眼圈发红： “林叔！我没偷东西！” “是鸟蛋，我掏的鸟窝！” “本来打算留到明天，煮了当早餐，我真没拿别人家东西！” 林东升瞧她这副惊弓之鸟的模样，心口像是被细针轻轻扎了一下： “我瞅见了，你慌啥，没说你偷。” “谢谢林叔。” 小姑娘声音细得跟蚊子哼哼差不多。 “谢我干啥？” 林东升笑了，蹲下身，摸出兜里洗干净的粗布手绢，抬手擦了擦她脸上的泥印子。 小姑娘脸蛋瘦得尖尖的，脸颊上还有一道擦伤， “谢谢你救我爸。” 刘如烟垂着头，声音压得更低， “屯长爷爷偷偷跟我说，我爸做了手术，养一阵子就能回来。 要不是你出手，我爸怕是…… 怕是没了。” 林东升心里一软，顿了顿开口： “你爹得在医院躺一个月左右。 你一个小姑娘守这破棚子不是长久之计，要不搬我家住？ 屋子宽敞，你跟秋秋能搭伴睡。” 谁料刘如烟脑袋摇得跟拨浪鼓似的，往后缩了两步，急声道： “不行！” “我爹反复叮嘱我！” “不能去别人家！” “你们都是好人，不能拖累一大家子！” “我在这儿住挺好，一点不冷！” 林东升瞅她缩着脖子的模样，身上两件破衣裳根本挡不住寒气，嘴上还硬撑说不冷，心底一阵发酸。 他不再继续劝， 把铝饭盒掏出来，掀开盒盖。 一股肉味窜出来： “别总扯啥拖累不拖累的。” “我懂你爹心思。” 林东升把饭盒递到她手里， “赶紧吃，凉透了就没啥滋味了。” 刘如烟捧着还留余温的饭盒，眼睛盯着盒里的肉和馒头，咽了好几口口水，才捏起馒头啃起来。 哪里是细嚼慢咽，分明是狼吞虎咽， 腮帮子鼓得圆圆的，噎得不停抻脖子。 林东升赶紧拧开水壶递过去： “慢着点！没人跟你抢！” “真噎住了，我可救不了你！” 就着温水，小姑娘把满满一盒饭菜吃个干净， 吃完，还用袖口仔仔细细把饭盒干净， 连盒底残存的肉汤油星都擦得干干净净，双手捧着饭盒递回来。 刘如烟捧着空饭盒，重重一点头，眼睛亮晶晶的： “嗯！我记下了！” “对了，我还不知道你叫啥。” “总不能一直‘哎、哎’地喊你。” 林东升笑着问道。 小姑娘抬起脸： “林叔，我叫刘如烟。烟雾的烟。” 林东升心里一动。 这名字文气得很。 屯里庄户人家给娃起名， 不是这个翠就是那个春，要么就是狗蛋大牛二牛啥的， 哪有这般雅致的名字， 一眼就能瞧出来，是读过书的人家。 他不多追问，站起身： “行了，时辰不早。” “回棚子里早点歇息，草席门帘掖严实，夜里山风贼凉。” “我先回了，有啥事解决不了，来我家。” “谢谢林叔，林叔再见！” 小姑娘站在棚子门口，一直瞅着林东升的背影消失在小路尽头，才撩起草帘子钻进去。 林东升往家折返，心里堵得难受。 夜风一吹，他忍不住低声骂一句： “操蛋了。” “帮一把，帮的跟做贼一样。” 推开自家院门的时候， 温国华和张小翠已经回去了。 堂屋煤油灯还亮着， 老大端着一盆洗脚水，坐在小板凳上等他。 “爹，你可算回来了。” “赶紧泡泡脚，解解身上乏劲儿。” 老大把洗脚盆推到林东升脚边，瞅见他脸色耷拉着，忍不住发问， “咋跑一趟那破棚子，脸拉这么老长？” “那丫头出啥事了？” 林东升蹬掉布鞋，双脚泡进热水里，疲惫感顺着脚底板往上窜。 沉默片刻，长长叹口气： “没啥大事，就是瞅着这娃太遭罪。” “跟老五几个的年纪差不多，黑灯瞎火进山捡鸟蛋，看着心里堵得慌。” 老大心里暗自瘪了下嘴，爹啊，说的啥话啊，年前俺们哥几个过得啥日子你不知道？ 咋地啊，现在日子好了，倒是可怜别人了， 那时候你都没可怜俺们， 合着俺们七个那时候就不是人呗， “爹，不是儿子心肠硬。” “屯里人闲话传得快，万一叫旁人瞧见咱接济她家，指不定编排啥难听的话。” “俺们几个倒是不怕，就怕这事最后连累到你。” “我晓得。” 林东升抬眼望向大儿子， “她一个毛丫头，锅碗瓢盆全都埋在废墟底下， “连做饭的家伙事儿都没有，自个儿哪能做熟饭？ “总不能眼睁睁瞅着她啃鸟蛋硬扛。” 老大琢磨半天，深知自家爹的性子，只能叹口气劝： “那您可悠着点！” “专挑小道走，千万别叫屯里人撞见！” “真被这帮碎嘴婆子嚼舌根传闲话，咱家日子也得受影响！” “要不，俺们几个人去送？” …… “不用，我心里有数。”