午市收得差不多，陆穗和才回屋换上新衫。她出来时，周衡正低头理纸。
他听见脚步，抬头看了她一会儿，手里那叠纸没放齐，散下两张。她原本还在扯衣摆，见他弯腰去拾，倒先笑了。
“你瞧什么呢，昨日又不是没见祖母给我试。”
“昨日没看够。”周衡把纸搁好，“转过来些，我看看这边。”
陆穗和真转了一下，转完才觉出不对，走过去拿手背轻轻碰了碰他的脸：“祖母都量过了，还用你再量一遍？”
他笑着握住她的手，拇指在她指节上摸了摸，没有松。门外阿陶已经在喊，她应了一声，又低头看他。
“等我回来。这回只看地方，不留在那里做饭。”
周衡这才放开，目送她将罩裙另装进布包。她走出门，还回头看了一眼，见他果然仍看着，嘴角便怎么也压不下去了。
桥西谢家的门脸并不大。领路的妇人将她们带进院里，没让到客厅，直接往灶屋去，说姑娘正在那边。
阿陶朝陆穗和看了一眼，两人跟在后面，过廊时已经闻见了灶上的茶香。
一个年轻女子站在灶边，手里拿着菜目，正同烧水的婆子说话。她的衣裳素净，头发也挽得齐整，见人来了，把纸放下，先向阿陶道歉，说临近家祖母生辰，才忽然另请厨人，叫她费心了。
她叫谢明珠，这场家宴由她张罗。原先掌灶的厨娘回乡照料病人，走得急，却留下了往年用过的菜目。寿辰就在三日后，请帖早已送出去，不能临时往后挪。
“三桌，连祖母和我在内二十四位，都是家里女眷。”她将菜目递过来，“我是想照旧办，又怕你们到时哪里不顺手。今日看看，有要改的就说。”
阿陶接过，陆穗和凑近看。四样冷碟，四道热菜，寿面另在后头。纸上的字写得细，连哪只盘装哪道菜都注了，显然并不是仓促凑出的一张单。
阿陶看中了那道炖鸡，陆穗和却在鱼旁边停了停。旧菜目上鸡、鱼、肉全是大碗，最后一道还浓浓地勾着芡，她想起昨日说的豆腐，开口问能不能换掉一道。
谢明珠没有马上答应，先问换什么。
“葱煨豆腐。炖鸡和烧肉都留下，再添这道，吃着不那么腻。您家祖母平日爱吃什么，我还没问过。”
“豆腐她吃，葱也吃。”谢明珠想了想，“只是这个端上来，样子是什么样？”
陆穗和一怔，随即道：“不是码头上那样浇在饭里，我会盛盘。”
话说出口，她便知道自己有些急了。谢明珠还没提码头，她倒先替人问了。
“我问的是用什么盘。”谢明珠指着架上一摞碟子，“这套浅，汤汁多的话，端过去不稳。另有深些的，但三桌凑不齐一样的。我得今日借好。”
陆穗和朝碟子看去，耳根微微发热。她将布包搁下，承认自己误会了，说汁不用多，盛出来恰好沾住豆腐，浅碟也使得。
谢明珠没揪着这句再问，取下一只给她。陆穗和托在手里，沿着碟边比了比分量，阿陶已去看那两口灶。
真正让几人商量不下来的，却不是豆腐。
谢家从前做席，喜欢把热菜一齐摆上，再请长辈入座。厨娘熟悉家里迎客敬寿的时辰，听见前头动静，就知道该起哪口锅。换了她们，谢明珠便想叫热菜提早一刻备齐，省得到时催不上来。
陆穗和听完，看着那道鱼没作声。等谢明珠问，她才将纸摊开，指给她看。