烈日横空，却照不透安庆城北翻滚如墨的硝烟。
“咚！咚！咚！咚！——”
大明中军的百面牛皮巨鼓同时擂响，密集的鼓点如同滚雷般砸在每一个人的胸腔上，将热血生生激成了一股子不顾生死的狂躁。
旷野之上，皇明的杏黄大旗迎风狂舞。大旗之下，朱慈炤一身漆黑的锁子甲，连护面面具都已扣死，只露出一双冷冽、嗜血的狼顾之眸。
他没有退回大帐，就站在距离正面战场不到三百步的土丘上。在他身侧，是五千名手持斩马长刀、身披重甲的锦衣卫与旗手卫。这是大明中军最后的预备队，也是护卫监国安危的最后一道铁墙。
“殿下！前方流矢如雨，清军散骑已突进到左翼两百步，请殿下移驾！”
锦衣卫指挥使死死按着绣春刀，浑身紧绷，几名举着精铁盾牌的旗手卫校尉连成一堵人墙，将朱慈炤死死护在中央。
“孤不退。”
朱慈炤的声音在生铁面具后显得低沉而沙哑，他死死盯着前方几乎将大地掀翻的血肉磨盘，“告诉各营，孤的龙旗就在这里。旗在人在，今日，用满清的血，给孤把大明的国运续上！”
“报——！九江镇严国梁总兵已在桐城官道立下三道拒马长壕，张勇、孙思克的凉州马队第一轮突击已被打退，九江镇阵亡两千，誓死不退！！”
“报——！城内江淮绿营三万步卒倾巢而出，企图侧翼撕裂我军阵型！！”
前线斥候的战马跑得七窍流血，战报声在漫天炮火中几乎是用吼出来的。
“陈瑚！神机营，三段攒射！给老子把绿营的狗头轰烂！！”
右翼方向，神机营总兵陈瑚站在一辆掀翻的炮车上，手里的令旗急劈而下。
“砰！砰！砰！——”
神机营上千名火铳手排成三层，第一层跪射，第二层半蹲，第三层立射。橘红色的火舌在硝烟中连成了一条永不熄灭的火线。密集的铅弹形成了一面钢铁风暴，将冲在最前排的江淮绿营兵成片成片地割倒。
与此同时，张万琪的江山营挺着三丈长枪，如同一面黑色的铁箅子，在神机营的侧翼死死卡住了清军骑兵的迂回路线。枪尖与马铠剧烈撞击，碎木与鲜血齐飞，生生在西侧通道筑起了一道由尸体垒成的防线。
然而，真正决定胜负的，是中路战线上、双方近四万八千名最精锐骑兵的对冲绞杀！
那是简亲王喇布麾下的满蒙汉八旗铁骑，对撞大明五军营与三千营的钢铁尖刀。
“咴儿儿——”
战马狂奔的轰鸣让整片安庆原野都在颤抖。两股黑色的铁流以摧枯拉朽之势，毫无花哨地狠狠撞在了一起。
“咔嚓——”