“谁问这个了？”蓁蓁翻了个白眼。
“嗯嗯，是呢，没人问。”恩桃偷笑道，“奴婢先记着。”
药喝完，人乏了。蓁蓁睡得昏昏沉沉，梦里一会儿是画舫上的灯、一会儿是碧落千灯塔的火，一会儿又是含元殿那支平平飞来的箭……
末了什么都没了，只有雪，安安静静地落了一夜；一觉醒来，烧退了大半，喉咙还哑着。
岁除的日头好得晃眼。满苑的雪没人动过，宁儿扒着窗棂看，哈出的白汽把窗纸洇出一小片湿气。
宫里各处换桃符、挂新灯，恩桃一早出去跑腿，回来带了一耳朵闲话：“匈奴使团前儿出城了，打北门走的，驼马排出二里地。
“宫门口赏了岁酒，人人举盏都干了；独那位呼延小王子，把半盏酒倒进了雪里，也不知敬的什么。”
【他敬的是路么？】
【敬的是这一路上认识的人吧？】
【敬的是不是人还两说……】
傍晚，太子妃在景明殿设岁宴，正五品承徽以上得以入席。
蓁蓁压着病气也去了，楼兰苑那位在席上，她病着也不肯让这半张席。
宋兰桉穿了新岁衣裳，话比平日多一些。先搭着那位新良媛说了两回话，头一回人家答了寥寥数字，第二回干脆只剩点头、摇头； 她便识趣地掉转头来夸蓁蓁：“云姐姐这场烧发得值，两颊红扑扑的，倒像上了好胭脂。”
“病色罢了，上不得台面。”蓁蓁莞尔道。
新良媛坐在她下首，敬酒答话、起身落座，规矩上挑不出一丝错处。
她满席只开口两次，一次谢太子妃问炭，一次谢岁赏。
【说点什么呀，倒是说点什么呀！】
【（*&……%￥#……）】
【得，又乱码。这位跟个上了锁的匣子似的。】
太子妃坐在上首，一席人照应得熨帖，末了见蓁蓁咳了两声，便关怀道：“云良媛病才好，坐半席就行。孩子夜里离不得人，你早些回去，不算失礼。”
蓁蓁起身告退。出殿门时她回头看了一眼：满殿灯烛人影，那位新良媛端端正正坐在自己的位子上，像……一个偶人。
回到木樨苑，宁儿睡下了，乳花守着那只泥猫，尾巴一下一下地扫着，“嗷……咪呜~”
恩桃搬出账册，两个人就着灯盘年账。
“人情账：柳昭训蜜煎十颗，折胡麻饼半张，销；徐孺子糖人一支，她说舍不得吃，下回要换兔子。继续挂着……”
“她那糖人化了没有？”
“供在匣子里，化了些，粘了匣底。”恩桃翻页，“狗账：阿福两颗蜜煎，挂柳昭训名下。新起的一页，楼兰苑，岁除前请安一回，无话；岁宴在席，无话。”
“就这么记。”蓁蓁说，“合上吧。”
恩桃忽然想起了什么：“对了，您病中那只整只的葱醋鸡，记什么账？”