火器部的车间里，老张正带著几个徒弟调试新式火銃的击发装置。
冶铁部的高炉旁边，老李拿著本子在记录炉温。
鎧甲坊里，老赵蹲在地上，面前摆著一排新锻打的甲片，正在逐一检查。
各司其职，忙而不乱。
朱十八在车间里转了一圈，没有打扰任何人，走到王虎的办公室门口，推门进去。
王虎正趴在桌上画图纸，满手油墨，脸上还蹭了一道黑印子。
看见朱十八进来，他连忙站起来：“郡王您来了，可是有什么事？”
朱十八在椅子上坐下，把东瀛那边打了胜仗的事说了一遍。
王虎听完，激动得手都在抖，说了一连串的“好”。
朱十八又道：“仗打完了，但后面的活更多。佐渡金山要开矿，银矿要挖，铜矿要采，运回来的矿石要冶炼，冶炼好的金银要入库。每一道环节，都需要工研院配合。老王，你这边要提前准备。”
王虎点头，拿起笔在本子上记。
朱十八站起来，没有再打扰他，转身出了办公室。
下午，他去了格致院。
方孝孺正在讲品质因数的应用，解縉坐在第一排，面前摆著编码本。
马和坐在解縉旁边，笔记本上画满了电路图。
马文铭坐在马和后面，也在记。
朱十八没有打扰，悄悄走到后排坐下。
锦衣卫在查，李景隆的人在查，沿海的卫所也在查。
一张大网，正在悄悄收紧。
他相信，水落石出只是时间问题。
窗外的天色渐渐暗了下来，方孝孺讲完了最后一页，布置了几道练习题，宣布下课。
学生们三三两两往外走，有人还在討论品质因数，有人在收拾笔记本。
朱十八站起来，走到讲台旁边，对方孝孺说道：“课讲得不错，看来以后格致院可以完全交给你们了。”
方孝孺则是自信的应了一声：“老师放心，这里有我和师弟还有眾多教习，不会出问题的。”
朱十八点了点头，没有多说。
出了格致院，朱十八上了马车，往家走。
秋风吹过，带著桂花的香味。
他深吸一口气，靠在车壁上，看著忙碌的百姓们。
这一天，从早晨的焦急到上午的狂喜，从工研院的忙碌到格致院的安寧，他心里那颗一直悬著的石头，终於落了一半。
而另一半还悬著，等那个將领开口，等弗朗机人的身份水落石出，等艾克斯先生的面目浮出水面。
到那时，石头才能完全落地。