“那个货郎往哪个方向走了？”
“出了城南门，往西南方向去了。”
沈清禾的手指在桌面上停了一下。西南方向。刘老四留下的草纸，箭头也是往西南。两条线在同一个方向上延伸，像是有人在她面前画了一条若隐若现的路，等着她顺着走。她不会跟着走，但那条路的方向她已经记住了。
“不用追那个货郎了，让九门提督的人把城南门盯紧，如果再有货郎挑担子进城出城，记下来。”
天字一号领命退了出去。沈清禾回到案边坐下，把桌上那份赵怀安的口供拿起来又看了一遍。赵怀安的字迹工整，每一笔都像是刻在纸上，没有一处涂改。她读到最后一行，指尖在“罪臣认罪”四个字上停了一下，然后把口供放下，靠在椅背上闭上了眼睛。
赵怀安认罪的太快了，快到像在背一篇早就写好的文章。他不在乎自己会被判什么刑，他只要保证自己说的每一句话都跟别人对得上。他在保护的那个人，不会让他死在牢里。
夜色彻底暗下来之后，魏焕来了。他进门的时候脚步比平时急了几分，手里拿着一张纸条，递到沈清禾面前。纸条上只有一行字，是九门提督的人刚送来的——赵怀安的管家今天下午出了城，走的是南门，没有带行李，只骑了一匹马。
沈清禾接过纸条看了一眼，放在案上，没有说话。管家出城了，没有带行李，只骑了一匹马。他是去传话的，还是去跑路的？如果是跑路，他不会只骑一匹马。如果是传话，他会在天黑之前回来。城门已经关了，管家今晚不会回来。
“让人在城南门外守着，”沈清禾说，“他明天早上要么进城，要么继续往南走。如果往南走，跟着，看他去了哪里。”
魏焕点了点头，没有多问，转身走了。沈清禾独自坐在偏殿里，窗外的风从窗缝里透进来，吹得案上的纸张微微翻动。她把双手拢在袖子里，指尖碰到木匣的边缘，里面那块铜牌还在，铜牌冰凉，在指尖留下一道淡淡的触感。
赵怀安在牢里，管家出了城，货郎往西南去了，刘老四留下的草纸上箭头指着同样的方向。这些线从不同的地方出发，却都在朝着同一个方向汇拢。她不知道那个方向是什么，但有人在一步步把路指给她看。
她站起身，走到窗边，推开窗户。夜风涌进来，带着干冷的泥土气息。她看着院子里被风吹得微微晃动的灯笼，心里有一根弦一直绷着，但她的手指很稳。她关好窗户，转身走回案边，重新坐下，拿起笔，铺开一张新纸，开始给谢厌舟写信。信很短，几句话就把京城的事交代清楚了，末尾加了一句：“赵怀安已收押，管家出城南去。我在等。”