“嗯。”
“那夜在我家，先生说，別人画上的黑点，擦得掉；自己长出的眼珠，擦不掉。”
沈既白偏过头看她。
那姑娘低著头，看膝上的书，没看他。
“我今日排队买这书，”她说，“是我自己要买的。没人叫我买。”
亭子里静了一瞬。
藤野严九子的手，在那书页上停了。
她侧过脸，看了看那头的结城明日奈，又看了看身侧的沈既白。
沈既白没立刻答。
他看著结城明日奈那张洗净了的脸——十七岁的姑娘，眉目本是清秀的，这会子说出这话来，那张脸上头一回有了点自己的东西，不是被画上去的，是自己长出来的。
“好。”他只说了一个字。
结城明日奈抬起头，看了他一眼，又飞快地低下去。
那姑娘的脸红了，手却把那书攥得紧了些。
藤野严九子在一旁看著，没说话。
她把自己膝上那本书合上，又打开，手指在封皮上来回地蹭。
她心里头有些什么，说不上来。
这姑娘一身月白的好绸，识字，又是武家的小姐，方才说那番话，哥哥应了一个“好”字。
可她自己呢？想要说点什么，却又觉著自己这一身破著物，配不上说。
“哥。”她终是开了口。
“嗯。”
“我记书的时候，也是自己要记的。”她说得很轻，几乎要被亭外的鼓点盖过去，“不是哥哥逼我。”
沈既白转过头，看她。
藤野严九子没看他，盯著膝上那本草纸的书，鬢边那缕碎发垂下来，搭在脸侧。
“我晓得。”他说。
就这三个字。
可藤野严九子的肩膀鬆了下来，那只在书皮上来回蹭的手，也停了。
她把书重新抱在怀里，抱得很紧，像抱著什么金贵的物件。
亭外，神田明神那头的鼓点骤然密了。
人潮往那头涌。
卖书的摊子前，队伍还没散，摊主扯著嗓子喊“明早还有”，喊得声嘶力竭。
一个拉车的汉子挤出人堆，手里举著刚抢到的一本书，咧著嘴朝同伴嚷:
“抢著了！抢著了！”
那同伴凑过来，两个黑红脸膛的汉子，就著街灯，挤在一处翻那本书。
翻到头一页，一个不识字，一个识得几个，磕绊地念。
念到那村庄商议忍、逃、求官，没一个人说“打回去”。
两个汉子都不吭声了。
沈既白坐在亭子里，看著那两个汉子的背影。
那点撒下去的种子，落在这样的人身上，他原是看不真切的。
可这会子，借著满街的灯火，他瞧见那两个汉子捧著书，半晌不吭声——他瞧见了。
“哥哥。”藤野严九子顺著他的视线看过去，“那两个人，在念你的书。”
“嗯。”
“他们念到哪一段了？”
沈既白没答。
他看那两个汉子的脊背，一个微佝著，一个挺著，都在那盏街灯底下，一动不动。
“念到村子里没人肯说打回去那一段了。”他说。