直到青茵让她直说无妨，言明两人都是她的好友时，青竹才娓娓道来。
“半月前，外面都传天下大乱，唯有大钺皇城相对安全。爹娘带着我，准备前去钺城寻你，可汴州城外那日，突然来了许多妖物，翻越城墙进到城内，咬死了许多百姓。
就在我们以为生机断绝的时候，那些妖物却并未在城内多做停留，而是朝着北边去了。”
付婉兮想起昨日薛老汉说过，妖物屠光了城中半数百姓的话，忍不住问道：“你的意思是，妖物只是从城中过了一趟，并未伤及多少人？那为何城中如此萧条？城中县衙和官差呢？”
“都死了。”
青竹回忆起当日的场景，眼神中满是寒意：“没想到吧？
妖物过境没杀了我们，反倒是随之而来的匪徒，打着为民除害的猎妖名号，混进城中杀了半城的百姓，他们趁火打劫，占城为王，做上土皇帝，命所有人称他为王。
他们屠光了城中的劳壮力和孩童，留下女子和妇人，供他们玩乐、折辱。姿容出众的女子，他们都将其养在这城中的青楼里。
像我这样的，他们玩够了，就把我们赶到青楼后院里干些杂活。
这半月以来，他们靠着截杀过往商队和车辆，获取金银珠宝，供他们挥霍。没车队可截，他们就整日泡在青楼里折磨我们，楼中每日都有不堪忍受折辱的女子自寻短见。
那些匪徒见了自戕的女子，便直接拖去院中，就地焚烧，他们甚至唾骂这些死去的贞烈女子，经不住他们的折腾......”
说到此处，青竹的嗓音已经有些发颤，深吸两口气后，方才平复情绪。
“所以这鸡舍外的后院，是青楼后院。”
付婉兮突然拉过青竹的手腕，为她把了把脉：“你有身孕了。”
“有身孕又怎样？”
青竹快速地抽回手来，敲打自己的孕肚：“我不会让这样的孽种活下来的。”
青茵拉住她的手，也明白了她这段时日遭遇了什么，眼中尽是对妹妹的疼惜和对匪盗的痛恨。
庞濯也听得气结于胸，“这帮贼子，简直没有半分人性！天下百姓受妖物屠害已久，他们竟还趁火打劫、雪上加霜，此等畜牲行径，简直不配为人！”
付婉兮通过青竹所说，将此事梳理了一遍：“那猎妖师定是从异国他乡而来，半途遇上了会梵语的山匪，双方都要敛财，便一拍即合，狼狈为奸。”
她不解地看向青竹：“你说城中劳壮力尽数被屠，为何那薛老汉活了下来？”
几人正说话间，院门被推开，青竹赶忙转过身去，装作与几人素不相识，自顾自地端着水盆，送到翼奴跟前。
门外一名老妇探进头来：“青竹动作快些，柴薪还没劈呢！灶头都没得用了。”
“这就来。”青竹直起身答道：“管事方才让我把这鸡舍里头清理一下，忙完就来。”
“快点儿的。”老妇嘟哝着离开了院外。
青竹走到院门前，确认老妇走远了，才拿着笤帚，回到几人身边，一边清扫地上的烂菜叶，一边继续先前被打断的话题。
“那薛老汉是城中唯一存活的男丁，他之所以能幸免于难，得益于他那张慈眉善目的脸。每当有行经此地的人前来时，瞧见他便会放松警惕。”
付婉兮听完，长叹一声，她正是犯了以貌取人的毛病，若昨夜前来开门的，是那些壮汉中的一员，她必会多出几分警惕。
这些匪盗还真是狡猾至极，又深谙人性。
付婉兮不禁唏嘘，古人常言：人不可貌相，海水不可斗量。
可古人又言：相由心生。
面对如此矛盾的两种观点，她终究还是取舍到了错误的那一方。
“那薛老汉口中曾言，家里有十一口人尽数被屠，也是他随口编造的？”
青竹摇了摇头：“这就不知道了，我只知他是城中管事，手下管着不少人。”
青茵望着手上无用的铜钥，将其递给了付婉兮：“你收着吧～”
付婉兮无奈地接过，看着那小巧的铜钥，忽地灵光一现，猛然转头看向翼奴脖子上的项圈。
庞濯顺着她的目光看去，亦是眼神一亮：“试试？”