当东方第一缕曙光，照射在铁旗城高大城墙上时，遍地都是铁与火与血的颜色。
天地间下起一场滂沱大雨。
并非金面人请来季风，而是……老姜死了。
沙赤阳，白承战，燕明宇，三人大战老姜，将之斩杀于城下。
老姜死不瞑目。
直到临死，依旧不知邵颂贤的下落，更不知其他两位兄弟去往何处。
主帅身死后，殷军一败涂地。
朝廷大军雷厉风行，封锁铁旗府全部城门，不得任何人进出。
瓮中捉鳖。
在城中大肆搜捕前朝余孽。
凡是先前与殷人有所勾结的，尽数被找出，格杀勿论。
这是一场堪称完美的屠杀。
朝廷的战略目的，尽数达到。
至于代价，成千上万颗人头，对于各位大人而言，无非不过是功劳薄上的一串数字。
任青山全程保持观战。
自杀死那个替身后，便再也没有出手。
这样的战斗，已尽在人皇算计之中，自己并没有什么出手的余地。
实则，北境一行，收获已不算小。
武道境界，晋位罡气。
地位，荣膺云台掌门。
名声，放眼整个北境，都坐拥智者之名。
人脉，与地皇传人接头，习得地皇武学，有了一座靠山，还知晓三处人皇地宫的后备势力。
只是。
任青山心中，还是不可避免，生出一丝阴霾。
自从来到北境，接二连三的事情，从大旱，灾民，到夺嫡，再到云台之祸，覆灭雪山，铁旗惨案，殷军灭亡……一桩桩，一件件，俨然都被幕后一只大手，牢牢的操持把控着。
中途自己虽取得一些成就。
但于大势而言，最后的胜利者，当然是那位高居于金銮殿上，杀伐果断，坐拥天下的人皇。
从此……
北境再无武学圣地，再无铁旗王府，再无前朝余孽。
种种权柄，尽数归于朝廷。
真龙虽老，依旧可翻手为云，覆手为雨。
三日后。
铁旗府衙门前的广场上，伴随着沙赤阳一声令下，几千个刽子手，尽数举起手中大刀，锋锐斩下。
人头滚滚，血流成河。
审判台上。
任青山敬陪末座，坐在公输策右手边，静静看着这一幕，面无表情。
沙赤阳满脸肃然的宣读圣旨。
自今日起，铁旗城由绝天守军接管半年，城中百姓若有检举前朝余孽者，酌情封赏。
朝廷新委任的知府及各套班子，不日将会上任。
铁旗王府永久封存，王府一应封地，尽数分给贫民。
至于衙门中遗失的那些地契……所有人都以为在战乱中遗失，好在都是官田，无非重制地契，总归不影响耕种。
杀完头后。
众人回到县衙。
沙赤阳脸上满是笑意，再次取出一道圣旨，庄重宣读。
这封圣旨中宣告的，是对众人功劳的表彰，以及后续任命。
风惊弦、公输策，率领军中精锐，暗中潜入莲州，查探情报，为后续的收复做准备。
邵颂贤虽有功，但过错在所难免，召回京城，另行任用。
地皇传人杀敌有功，赏天子金令，封虚衔。
任青山没有官身，待明年武举有成，另行封赏，命辞去云台掌门之位，返回中州，以待来年科举。
云台圣境，由周玉芝暂为执掌，调任谢家长子谢希文辅佐。
那只远在几千里之外的大手，将一切都安排的明明白白。
听他宣完旨……
众人纷纷应承，领旨谢恩。
任青山面无表情，随大流附和。
武举……为老子画了个饼，却将眼下手中拥有的，尽数夺走。
看来人皇心目中，给我的定位，依旧是……“酷吏”。
大抵，推恩和迁豪之事，等我考中武举，入朝为官后，都要落在我身上。
“哈哈哈……”
“诸位，如今北境大局已定，陛下既有旨意明示，就请各位各司其职。”
“还有另外一件事，任青山，雪山圣境那件不朽拳，你是代表朝廷大军所得，如今，便请归还吧，等你明年考中武举，陛下自另有赏赐。”
沙赤阳眼神扫过众人，笑着说道，旋即看向任青山，态度很好的索取。
只是那眼神中的威势，已是不容拒绝。
这件武林神话，朝廷志在必得。
任青山看着他的脸色，微微一笑，对于眼下这事，心头其实早有预料，只是没想到，这过河拆桥的举动，来得这么快。
这幅吃相，倒是未免过于难看了些。
“沙将军可知，那地皇传人临走时，对我说了什么？”
沙赤阳眼神微怔：“什么？”
“他说，这件不朽拳，我要上交朝廷，必取我狗命。此事，当然是地皇传人的离间之举，我不是不愿归还，实在不能。”
“此人脾气怪异，既心怀天下，又肆意妄为，那件水泽鼎，已被他所夺，前往海外，解决北境大旱的根源。”
“不朽拳，请恕在下暂且无法归还。”
任青山嘴角含笑，态度却隐隐显露出十分的坚定。
交出？
做梦！
这件事，人皇的圣旨中，没有提到，不知是否给沙赤阳下了秘旨，但不管怎么样，到了嘴里的东西，断然没有交出去的可能。
失去云台掌门的位置，已经是忍了。
再交不朽拳……真成狗了？
沙赤阳眼神悄然一寒，须臾，恢复正常，微微叹了口气。
“我知道你的难处。”
“只是，这件武林神话，非同小可，若是落于地书传人之手，后果不堪设想。”
“任青山，我且问你，是朝廷的大局重要，还是你个人的安危重要？”
“他虽有这话，但你即便交给朝廷，我不信，他当真还能把你怎么着？地皇一脉，就算实力再强，又强得过我们？”
对于有功之臣，沙赤阳还是以说服为主。
但这言语间的态度，却是十分清楚。
交！
必须得交！
是朝廷的人，就要听朝廷的话！
“我不交！”
“你沙赤阳若是拿出陛下的圣旨，我无话可说。但你若是假公济私呢？”
“待我考中武举，陛下另有重用，个中内情，岂是你一个小小的边军守将能知道的？”
任青山勃然变色，立刻大声怒斥，俨然是彻底翻脸。
场上气氛，倏然间十分紧张。
风惊弦和公输策，都是面色大变，眼神在两人身上不住游移。
白承战眉头紧皱，脚下悄然微动，隐隐是做好出手的准备。
燕明宇盯着任青山，面无表情，眼观鼻鼻观心，此事和他毫无任何关系，不愿多生枝节。
敌我之争。