“雷克，你疯了！”侍从从远处失声喊道，他带著部分居民还有守夜人从远处直接走了过来。
因为在眼下这个关头，守夜人內部居然发生了如此荒诞的抢夺。
“雷克！”
克劳斯低头看著自己软绵绵的双手，额头上青筋暴起，他顾不得脱臼带来的剧痛，近乎咆哮地喊出了声。
他那双有些充血的眼睛在风中瞪得很大，锁定那片正在蠕动的阴影。
身为共事多年的同僚，他比任何人都清楚雷克的经歷，也立刻明白了雷克到底想做什么。
“不行，雷克，你给我放下核心！”克劳斯身上绿光闪动，將脱臼的膀臂重新按了回去。
但面对眾人的敌意与呵斥，雷克並没有借势发起攻击，甚至连虫群的气息都收敛了几分。
他只是控制著簇拥之虫飞速缩回自己有些破烂的皮甲之下，將那枚核心与药剂死死地护在怀中。
他看著眼前神色或惊慌，或愤怒，或不安的眾人，拖著沉重的步伐向后退开了几步。
他的脚下不断有黑灰色的簇拥之虫涌出，填补他步履之间的空缺，一直退到没有任何人站立的空地边缘，拉开了相对安全的距离。
冰冷的雨水夹杂著黑白的碎屑打在雷克满是污垢和血跡的脸上，那张有些潦草的面庞显得有些荒凉。
他抬起头看著克劳斯，张了张嘴，最后还是说道：“这件事情，还是由我来做吧。”
雷克的声音有些沙哑，带著几分遗憾的味道。他看著那想靠过来的克劳斯，又往后退了几步：“你不要靠过来。”
克劳斯看著雷克那有些下定决心的眼神，一时之间僵在了原地。
在场的眾人也发现了，雷克似乎並不是为了袭击克劳斯，而是有他自己的打算。
雷克看著站定的克劳斯，这才满意地点了点头。
“克劳斯，你的天赋我看在眼里，你或许是我们这里唯一有希望的人。”
“而且你选择的途径和方向非常乾净，你有希望踩著那条没有被污染的超凡途径，踏上真正的五阶，而不是像护卫者那般的结局”“
“在这片如今已经完全腐烂的青铜城下面，已经埋葬了太多守夜人的尸骨，也不差我这一个四阶初期的残废。”
“雷克，你跨不过这道坎的，你体內的簇拥之虫会把你啃得连骨头都不剩。”克劳斯的声音带著几分颤抖，他试图劝雷克將手中的核心和药剂放下。
但雷克並没有回答克劳斯，因为他知道，在眼下这种情况，多余的解释没有任何意义。
而且其实雷克觉得自己比克劳斯更適合这个途径，因为他与克劳斯那纯净无瑕的方式完全不同，他本身其实就是一个巨大的污染物。
如果不是人类的意志一直站在顶峰，他或许早就成了一大团簇拥之虫，游荡在那地底之下寻找著食物。
隨后，雷克心念一动，那缠在五阶核心上的簇拥之虫猛地向內收紧。
那颗看似十分坚硬的黑色球体，內部的本源意志早就在护卫者自行了断时消散乾净，只剩下一层由纯净能量所形成的脆弱外壳。
在无数尖锐虫足的疯狂刺入之下，那颗球体很快便布满了一圈圈白色裂隙。
下一刻，核心轰然碎裂，化作漫天惨白与漆黑交织的粉末，被雷克身前的虫群吞噬了个乾净。
那是一股极其庞大却无比纯净的五阶超凡能量，它没有寻常诡异核心那般几乎能让人发疯的囈语与诅咒，有的只是纯净与死寂。
狂暴的能量顺著雷克与簇拥之虫之间的联繫不断蔓延，从那最先刺入的虫群身上涌出，灌进了雷克的四肢百骸之中。
沙沙...
无数的黑灰色幼虫从雷克的毛孔，皮肤，甚至血肉之中疯狂地涌出，在雷克的皮肤表面密密麻麻地蠕动著。
新生的簇拥之虫显得格外异样，它们的背部和触角之上，隱约浮现出一颗颗极其细小，惨白或漆黑交织的眼球。
那些眼球无序地转动著，紧盯著周围每一个活物。
显然，簇拥之虫在吞噬护卫者核心之后，发生了某种程度的异化。
雷克能感受到自己的身体在剎那之间被撑开了一道无底的深渊。
那道深渊似乎无法填满，而大量的簇拥之虫正从深渊中不断涌出。
那核心所散发的极寒力量在雷克身体每一块血肉之下不断地游动，几乎要將他的骨骼和肌肉完全凝结。
他的血肉被冰冻死，脱落，被簇拥之虫所取代，隨后又长出新的。
然而相比肉体上的痛苦，更可怕的是源自他途径底层的缺陷，或者说，他对自己途径的掌控。
正在写，晚点还有两章