千机城的冷峻男子落在一片竹林边。
竹林中，有一条小溪，溪水清澈见底，与周遭的荒凉格格不入，溪水中倒映着灰蒙的天空。他蹲下身，捧起一捧溪水，放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝惊讶。
“水中有灵气的味道。”他自语道，“这片天地，并非完全荒芜。”
他站起身，望向竹林的深处。竹林深处，隐约有光芒闪烁，如同某种法器的余晖，在灰蒙的天色下显得格外醒目。
“那里，或许有答案。”
他迈步走入竹林，身影很快消失在翠绿的竹叶中。
……
所有人，都在向着同一个方向前进。
那座城郭。
那座矗立在荒原中央、被灰蒙蒙的天穹笼罩、散发着古老而沉重气息的城郭。城墙上布满了斑驳的痕迹，仿佛经历了无数次战争的洗礼。
没有人知道那里有什么。
但所有人都知道，那里是答案。是他们活下去的希望，也是他们必须面对的命运。
……
陈临渊走了很久。
荒原比预想的更加辽阔。他走了整整一天，那座城郭的轮廓依旧在远处，仿佛永远也走不到。但他没有停下脚步，因为他能感觉到，那座城郭在“召唤”他——不是灵识的感知，不是本源的共鸣，而是一种更加本能的、难以言喻的牵引。仿佛那里有他必须去面对的东西，有他必须解开的谜团。
天色暗了下来。
荒原上的光线，本就不足。到了“夜晚”，更是伸手不见五指，只有远处城郭的轮廓在黑暗中若隐若现。陈临渊找了一处背风的岩石，生起一堆篝火，火焰跳动着，照亮了他的脸庞。他坐下休息，手指无意识地抚摸着腰间的玉佩。
他没有睡意。
他只是在思考。
思考继业与周处的计划，思考那扇金门背后的秘密，思考这片天地的来历。袁天罡的记忆中，没有关于这个特异点的信息。这意味着，这个特异点是在袁天罡合道之后才出现的？还是说，它一直存在，只是被“浑天仪”遮蔽了？
他无法确定。
但他能确定一件事——这个特异点，与赤壁之战有关，与千年前那场大战有关，与“战乱”本身的本源有关。而继业与周处，就是要利用这片天地的特殊性，来完成他们的目的。
“必须阻止他们。”陈临渊低声道，声音坚定。
他抬起头，望向远处那座依旧在黑暗中闪烁的城郭，眼中闪过一丝决绝。
“不管那里有什么，我都要去。”
……
篝火跳动，将他的影子投在岩石上，拉得很长很长。
夜风中，隐约传来战鼓的声音。沉闷而遥远，仿佛穿越了千年的时光，在荒原上回荡，每一声都敲在他的心上。
陈临渊闭上眼，倾听那战鼓声，心中涌起一股奇异的感觉。
那不是幻觉。
那是这片土地的记忆。
那是千年前，赤壁之战的前夜，那场决定天下命运的大战，正在酝酿。而他们这些来自千年后的人，被卷入了这场酝酿之中，成为了战火的一部分。
……
次日清晨，陈临渊继续赶路。
东方的天空依旧是灰蒙蒙的，没有日出，但光线比夜晚亮了一些。他踏着干裂的土地，向着那座城郭走去，身影在荒原上显得格外孤独，却又异常坚定。
荒原上的光线依旧沉郁如墨，却比寒夜时多了几分微弱的透亮。远处山峦的剪影在朦胧中显形，干涸的河床像一道撕裂的伤疤，河床上散落着锈迹斑斑的兵刃，在微光里泛着冷硬的残芒。
他俯身拾起一柄断剑，剑脊上刻着两个模糊的篆字——“建安”。建安十三年，正是赤壁之战的那一年。
陈临渊指尖摩挲着斑驳的剑纹，沉默了许久。然后，他将断剑插回河床的沙砾中，继续向前走去。
……
又走了一天。
城郭的轮廓终于在视野里清晰起来——那是一座古老的城池，城墙高耸入云，城门巍峨如巨兽盘踞。城墙上插满了旗帜，“汉”“曹”“孙”“刘”的字样在风中猎猎翻飞，仿佛千军万马正隐于城头，蓄势待发。
但城中空无一人。
只有那些旗帜，在风中孤独地飘荡。
陈临渊站在城门前，仰望着城门上方的匾额。
匾额上刻着两个大字——
“赤壁。”
不是城池的名字，而是这道城门的名字。赤壁门。
他深吸一口气，迈步走入城中。
……
城中，比城外更加荒凉。街道宽阔却空无一人，屋舍整齐却死寂沉沉。店铺门板紧闭如铁，酒肆布幌残破欲坠，茶摊桌椅翻倒在地，积满了尘埃。风穿过空荡荡的街巷，发出呜呜的低吟，像是无数亡魂在暗处低语。
陈临渊走在空无一人的街道上，灵识向四周扩散，试图感知到其他人的存在。
然后，他感知到了。
城中央，有一座巨大的广场。广场上，数十道气息交织——有的熟悉，有的陌生。他们彼此对峙，剑拔弩张。
陈临渊加快脚步，向着广场赶去。
……
广场上，所有人都在。
继业站在广场东侧，身后是十几名西域高手，气息如狼似虎。周处站在广场西侧，周身黑雾缭绕，煞气逼人。柳姨站在广场北侧，身后是几名妖影，形态诡谲。隐世宗门的陆明带着弟子们占据广场南侧，衣袂飘飘却神色凝重。镇妖司的王冲带着符师们守在广场边缘，符纸在袖中隐隐发光。武周的黑袍老者带着高手们堵在广场入口，目光如鹰隼般锐利。千机城的冷峻男子带着六名机关族，站在广场中央的一根石柱旁，机关齿轮在暗处转动。
七方势力，泾渭分明地对峙于此。无人率先动手，可彼此间激荡的气势已将广场上的空气压得如铅般沉重，连风都似凝固了。
陈临渊从一条小巷中走出，出现在广场边缘。
所有人的目光，同时投向了他。
“陈临渊。”继业率先开口，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“你果然也来了。”
陈临渊没有理会他，目光扫过广场，找到了伊言和淼淼。他们站在隐世宗门的阵营旁边，虽未加入，却也未被排斥。
“临渊！”伊言看到他，紧绷的肩膀终于松了一口气。
陈临渊向他点了点头，然后转向继业。
“你的计划，不会得逞。”他声音冷冽。
继业笑了，笑声里带着疯狂的快意：“我的计划，早已得逞。你看这片天地——这里是赤壁，千年前那场惊世大战的古战场。而我们，正站在战场的心脏之处。”
他顿了顿，目光变得狂热：“战火，已经点燃了。”
话音未落，广场中央的石柱忽然亮起。
石柱上刻满的古老符文骤然苏醒，血色光芒如蛛网般蔓延，瞬间将整个广场笼入一片妖异的红光之中。
陈临渊面色一变。他清晰地感觉到，那些被妖族掠夺的本源——从蜀中无数修行者和百姓身上抽取的力量，正从柳姨身上、从那些妖影身上、从这片天地的每一处缝隙里，向着石柱疯狂汇聚。
“阻止她！”陈临渊厉声喝道，身形如箭般暴起，向柳姨扑去。
但他慢了。
柳姨抬手，将掌心最后一团凝聚的本源，狠狠打入石柱。
石柱上的符文彻底爆发，血色光芒冲天而起，刺破云层。
天空中，那道灰蒙蒙的光柱再次撕裂天幕，与石柱的血光交织缠绕，形成一个旋转的巨大漩涡。漩涡深处，隐约浮现出另一个世界的景象：战船林立，兵马奔腾，厮杀声震耳欲聋，血火染红了江面——那是千年前的赤壁，是历史的回响。
漩涡越来越大，越来越深。牵引力再次出现，这一次不是卷走个体，而是将两个世界强行拉近。
陈临渊能感觉到脚下的大地在震颤，天空在扭曲，时空在折叠。“浑天仪”最后的遮蔽，在这股力量的冲击下，被彻底撕碎。
时空交汇。特异点，正式降临。
他想要稳住身形，想要抓住伊言和淼淼，想要逃离这吞噬一切的漩涡。但那股牵引力比之前强大了何止十倍，他的身体开始变轻，意识开始模糊，周围的一切都在扭曲、变形、重组。
他看到继业狂喜的面容，周处兴奋的眼神，柳姨冷漠的表情，隐世宗门弟子的惊恐，镇妖司符师的绝望，武周高手的不甘，千机城机关族的沉默……他看到了所有人，然后，什么都看不到了。
漩涡吞噬了一切。
……
光柱散去。赤壁恢复了平静。
江面上的雾气消散殆尽，赤壁石壁上的裂纹消失无踪，那扇神秘的金门也不见踪影。仿佛什么都没有发生过。
只有那些瘫倒在地的弟子们，茫然地爬起来，望着空荡荡的四周，眼神里满是困惑。被押送的百姓、普通的妖影、修为低微的幸存者，面面相觑，不知所措。
那些被卷走的人，再也没有出现。
赤壁重归千年的沉寂。江水依旧东流，日夜不息。而一场即将席卷两个世界的风暴，正于另一个时空里，悄然酝酿。