他顿了顿，声音低沉了几分：“咱家也学不了你二舅家，做那忘恩负义的东西。”
李唐沉默了片刻，轻叹一声。
这几日从姚家零零碎碎的对话中，他也大概拼凑出了事情的全貌。
那日狗剩被二舅姚二郎送去项府，说是要给项员外家的少爷做伴读。可实际上，姚二郎是将狗剩卖了——卖给项府“顶元阴”。
这项府近日有一桩喜事，项家大公子要娶亲。依着乡里的“祖制”，新媳妇的元阴第一晚是要献给夜游神的。当然，若是主家不愿，也可以用一对童男童女献祭半斗血来代替。
半斗血。
一个十二岁的孩童，全身的血量也就接近半斗。
难怪原身会丧命，难怪这具身体虚弱到了极点。被人取走了一半的血，换作成年人都未必扛得住，更何况一个本就营养不良的十一岁孩子？
狗剩走进项府大门时，还满心欢喜，以为从此能吃上白面馒头和鸡屁股。他根本不知道，自己踏进的不是富贵门，而是鬼门关。
雷雨那日去乱坟岗的，除了姚阿牛之外，还有矿主大人和四名矿工。其中一名矿工便是狗剩的二舅姚二郎。
据姚阿牛说，当时他们看到倒在坟堆里的狗剩时，颇为意外。因为姚二郎明明说的是把狗剩送去项府做陪读了，如今人却躺在乱坟岗上。大家瞬间明白——这姚二郎是把狗剩卖了。
项府新娶的媳妇不愿把元阴献给夜游神，便用狗剩的血顶替。半斗血，一条人命，换来的不过是项府给的一百斤粮食和姚二郎的一顿酒钱。
矿主见狗剩被取了大半血竟然还没死，便说：“这娃娃命硬得很。姚二郎，咱看你还是带回家去，将来说不准你们家还能出个人才呢。”
姚二郎却怎么也不肯。别的不说，哪家好人失了那么多血还能活？死在家里多晦气。万一没死，那也是个大病秧子，养在家里纯属浪费粮食。
最后还是是姚阿牛不忍心，将狗剩背了回来。他那晚冒着雷雨，背着这个半死不活的孩子，翻过两道山梁，才回到姚家村。
李唐睁开眼，看着姚春生那张憨厚的脸庞，心中有些发酸。
这世道，人不如鬼。一个孩子被人抽了半斗血扔在乱葬岗上，亲生舅舅连看都不愿多看一眼，倒是一个没有血缘关系的邻里，不怕背负负担把他背了回来。
“春生哥……”李唐开口，声音有些沙哑。
“你跟阿牛叔说，这恩情，狗剩记在心里了。日后若有机会，一定报答。”
姚春生咧嘴一笑，露出一口白牙：“说啥报答不报答的，现在都是一家人了。你好好养着，等腿脚利索了，满了十二岁便能跟咱一块儿去矿上，挣粮养家了。”
李唐点了点头，没有再说话。
屋外，又响起了朱三丫的唠叨声：“香香，粥好了没？别老在那儿杵着，赶紧给你哥和那个赔钱货送去！”
姚春生听了，嘿嘿一笑，低声道：“阿娘就是嘴上厉害，心里比谁都软。咱俩那粥里的米哪次不是比阿爹碗里的米还多。”
李唐侧头看去，门口处，姚香香正端着两碗冒着热气的稀粥朝这边走来，碗里的米粒稠的发甜。