她没有回头。
“我替我祖父，还那台意识设备欠下的债。”
张衍看著她走入通道。
片刻后，他登上混沌。
舱盖落下，推进器点火，机甲升空，穿过天工殿顶部出口，进入空间泡开阔区。
控制中心为他打开出口。
混沌穿出空间泡，切入维护者专属通道，归墟的轮廓在后方屏幕里缩成亮点，最终被通道壁的蓝色光幕吞没。
观星完成航线校准。
“航道清晰，预计四日后抵达太阳系外围。”
张衍把驾驶权交给自动导航，靠回椅背。
从出发到现在，一共十七天。
天工终式外框架完成。
共振校准仪完成。
群落意识核心弱点图到手。
意识穿透方案到手。
墨兵阵列到手。
安全航道到手。
归墟舰队支援频段到手。
还有第一代维护者留下的三条嘱託。
一成本源意识，太阳核心里的最后保险，激怒母体后核心节点上浮的窗口。
张衍把这些內容全部锁进天工之心核心备忘录。
隨后，他摸出贴身金属盒，指腹在盒盖上轻轻擦过。
他没有打开，只把它重新放回原位。
“给她发消息。”张衍说。
观星打开通讯界面，把编辑权限推给他。
张衍输入文字。
“已出发回程，带了不少好东西。你准备的礼物派上用场了，归墟收得很郑重。”
他停了一下，又补了一句。
“想吃你做的红烧排骨。”
发送完成后，量子纠缠通道將信息投向地球。
通道內壁散著淡蓝光，混沌以巡航速度滑行，驾驶舱里只剩推进器低频运转声。
观星检查完航行日誌。
“我先睡，四小时后换班。”
“去吧。”
副位安静下来。
航行第六小时，系统面板弹出通知。
不是聂倾城的回覆，也不是秦萧的延迟通讯。
发送者来自宇宙海观测协议官方频道。
图標是一枚纯黑圆形，没有符號，没有文字。
深渊之眼。
张衍点开。
h001Ω文明评估等级变更通知】
原评估等级：观察级】
新评估等级：潜力级】
变更原因：该文明在评估周期內展现出跨星域主动航行能力，高维技术独立应用与创新能力，遗蹟技术整合能力，以及面对星级威胁时的有效防御与反击记录】
註：潜力级评估三万年来首次出现於银河悬臂边缘文明】
张衍看著最后一行。
银河悬臂边缘。
三万年来首次。
上一次拿到类似评级的文明，多半就是墨家。
他把通知截图保存，准备等聂倾城回信后一起发给她。
她大概会先让他闭嘴潜水，再重新评估所有交易窗口和暴露风险。
评级提升当然是好事。
但在宇宙海里，好事往往也意味著掛牌。
张衍关掉面板，通道壁的淡蓝光从驾驶舱外一帧帧掠过。
四日后是太阳系。
太阳系之后是太阳。
太阳核心里，有恆星凝晶，有第一代维护者留下的最后保险。
还有聂倾城答应他的红烧排骨。
张衍闭上眼。
四日。
等著。