新航线偏离主道之后，混沌机甲的推进器输出降到了60%。
不是因为省能量。
为了减少能量特徵。
白光巡者的探测范围未知。
在它巡逻区域的边界附近跑出光速120倍的尾焰，跟递名片没什么区別。
张衍把推进器输出限制在80倍光速以下，让机甲几乎贴著航道壁面慢速滑行，和航道里隨处可见的漂流陨石別无二致。
整艘机甲的能量读数降到了这次任务以来的最低点。
“进入新航段，预计三十六小时后通过未知节点。”
观星盯著导航屏幕，语气平稳。
张衍没有回应。
他把雷达灵敏度推到极限，盯著前方那片白色能量残留区的边缘。
残留痕跡在屏幕上是一团不规则的亮斑，和发了霉的污渍没有差別。
混沌机甲的新航线从它的外沿绕过去，间距是二十公里。
不远，但够了。
那团亮斑在屏幕上一动不动，没有任何变化。
接下来的十四个小时，什么都没发生。
张衍和观星轮班值守，六小时一换。
航道里极度安静，连空间乱流都少了。
这种安静比乱流更叫人不舒服。
观星在第二班开始前没有回后排休息。
她靠在副驾的椅背上，抱著数据平板，眼睛没有聚焦。
“观天阁的记录里，关於白光巡者的目击记录一共七条。”
她开口时，张衍以为她要匯报数据。
“七条。”
张衍重复了一下。
“三百年內，七条。”
观星说，“每一条的信息来源都不是目击者本人。”
意思很清楚。
目击者没有活下来。
“最近的一次距今大约两百年，一支商业船队途经这片区域，发出了一次极短暂的应急信標。后续追踪了十一年，什么都没找到。连信標本身都消失了。”