刘明一边拖着沉重的垃圾桶往外走，一边自言自语。
“想不明白就别想了，干活！”
陈强的声音从后厨传来，带着一丝不耐烦。
刘明把垃圾桶拖到后巷，巷子里一股馊味。
他看到，隔壁那家“大潘快餐”的后厨，一个同样来自夏国的瘦小男人。
正在偷偷地将一袋未开封的大米，塞进自己的背包里。
见刘明出来，那男人明显吓了一跳，连忙把背包藏到身后。
刘明只是看了他一眼，没有说话，也没有要去举报的意思。
谁都不容易。
他把垃圾倒掉，刚准备把桶拖回去。
巷口处，传来一阵急促的刹车声。
一辆贴着安保logo的武装皮卡停下。
车上跳下来几个穿着作战服，手持电棍的壮汉。
他们二话不说，冲进小巷，一把就将那个偷米的瘦小男人按倒在地。
“偷窃公司财产，违反劳务合同第三十二条，你被解雇了！把他带回人力资源回收中心！”
为首的一个人冷冷地宣布道。
男人在地上哭喊着求饶，但那几个壮汉根本不理会，像是拖死狗一样，将他塞进了车里。
整个过程不到三十秒。
武装皮卡亮起警示灯，呼啸而去，只留下一脸呆滞的刘明。
他知道，所谓的人力资源回收中心。
其实就是把人卖到那些更偏远，环境更恶劣的矿区或种植园里去。
一辈子都别想再出来。
他握着垃圾桶把手的手，在不停地颤抖。
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荧惑，新京城，第三区。
红色的沙尘暴又来了。
街道上空无一人，只有巡逻的机器人留下一行行轮胎印。
一栋用模块化合金板材拼接而成的筒子楼里。
十六岁的王磊放下了手中的课本，揉了揉酸涩的眼睛。
课本上画着各种矿物的剖面图，以及它们对应的传导率。
这是他今天的家庭作业，记忆背诵一百二十种荧惑特有矿石的物理特性。
明天早上，学校会统一组织能力测试，如果不能拿到八十分以上。
他这个月的营养液配给，就会被克扣百分之十。
“又是这些破石头……”王磊烦躁地把书合上。
他走到窗边，看着外面那一片红色的荒芜。
这里的每一天都一样。
上学，放学，背书，测试。
他们这群在荧惑出生长大的，从记事起，就被灌输着一个理念。
他们是开拓者，是夏国文明踏足星海的第一代基石。
他们存在的唯一意义，就是为了蓝星本土服务。
挖掘这里的每一寸土地，压榨这里的每一种资源。
然后源源不断地输送回那个他们只在教科书上见过的，蔚蓝色的母星。
厨房里传来一阵食物的香气。
父亲王铁，正穿着一件沾满了机油的工作服，在灶台前忙活。
他十年跟着公司外派前来的。
原本以为是来火星搞生态拓荒。
来了之后才被告知，他们的任务是去更偏远的矿区开采矿石，一去就是五年。