孙策点了点头，说道：“本侯正有此意。今日召集诸位前来，便是想问问你们，觉得刘备在彭城之中，会做出怎样的选择？是帮吕布，帮我们，还是两不相帮？”
这个问题一出，帐内的气氛顿时变得凝重起来。潘璋性子最急，率先开口说道：“主公，依末将之见，刘备定然会帮吕布！那刘备如今依附于吕布，受吕布庇护，得了彭城这块立足之地，如今吕布有难，他岂有坐视不管之理？更何况，关羽、张飞那两个莽夫，向来以忠义自居，定然会怂恿刘备出兵相助吕布，与我们为敌！”
潘璋越说越激动，猛地一拍大腿：“不过主公也不必担心！那关羽、张飞虽勇，但我江东儿郎也绝非吃素的！末将愿请命为先锋，率领一支人马，直取彭城城门，先将那两个莽夫斩于马下，再与主公汇合，一同杀向下邳，为老主公报仇！”
凌操摇了摇头，反驳道：“潘将军此言差矣。刘备此人，野心勃勃，绝非久居人下之辈。他依附吕布，不过是权宜之计，心中未必真心臣服。如今我军来袭，吕布陷入两难境地，正是刘备坐山观虎斗的好时机。他若是帮助吕布，打赢了此战，吕布未必会感念他的功劳，反而可能会忌惮他的实力，日后定然会对他不利；若是帮助我们，打赢了吕布，我们占据徐州，他依旧只能依附于我们，处境未必会比现在好多少。”
他顿了顿，继续说道：“所以，末将以为，刘备最有可能的选择，是两不相帮，固守彭城。他既不会帮助吕布，也不会帮助我们，只会紧闭城门，静观其变，等待我们与吕布两败俱伤之后，再坐收渔翁之利。”
孙策闻言，点了点头，目光转向鲁肃，说道：“军师，你以为呢？”
鲁肃放下羽扇，神色严肃地说道：“主公，凌将军所言，与属下不谋而合。刘备此人，看似仁德，实则深谋远虑，隐忍至极。他早年辗转于各路诸侯之间，虽始终未能立足，但也练就了一身审时度势的本领。如今他占据彭城，兵力仅有三千余人，无论帮助哪一方，都难以改变战局，反而可能引火烧身，让彭城陷入战火之中。”
“更何况，关羽、张飞虽勇猛善战，却也并非有勇无谋。关羽重义，他或许会感念吕布的庇护之恩，想要出兵相助，但张飞虽鲁莽，却也懂得保全自身的道理。而刘备身边，还有糜竺、孙乾等谋士，他们定然会劝说刘备两不相帮，保存实力。”
鲁肃拿起案几上的地形图，指着彭城与下邳之间的位置，说道：“主公请看，彭城与下邳之间，有一条官道相连，若是刘备想要出兵相助吕布，只需率军出城，便可截断我军的后路。但他若是这么做，必然会遭到我军的猛烈反击，彭城也会因此空虚，一旦吕布战败，他便会陷入孤立无援的境地。反之，若是他两不相帮，固守彭城，无论我们与吕布谁胜谁负，他都能保全自身实力，甚至可能在战后获得更大的利益。”
“所以，属下断定，刘备必然会选择按兵不动，两不相帮。他会紧闭彭城城门，加固城防，既不与我们为敌，也不与吕布联手，只是静观局势变化。”鲁肃的语气斩钉截铁，带着十足的信心。
孙策沉默了片刻，脑海中不断思索着鲁肃的分析。他觉得鲁肃说得极为有理，刘备作为一个野心勃勃的诸侯，定然不会轻易卷入这场对他没有任何好处的战事之中。两不相帮，确实是他当下最明智的选择。
“若是刘备真的两不相帮，那我们便可绕过彭城，直取下邳，打吕布一个措手不及！”孙策眼中闪过一丝精光，语气中带着几分兴奋。