臥龙凤雏马戏团，硬生生在这个机械废土上，组建起了一支属於她们自己的，破破烂烂的机械亡灵大军！
经过半个小时的缠斗，那只巨大的机械蜈蚣，终於不堪其扰，放弃了她们，调头钻进了远处的金属森林里。
“呼……活下来了。”
夏歌一屁股坐在地上，大口喘气。
“我们，好像找到了在这里的生存方式。”
凌霜华看著那些还在冒著蒸汽的骷髏造物，眼睛里也多了几分神采。
她们不再是废物了。
有了初步的自保能力，寻找“自律型齿轮核心”的任务，才算真正开始。
根据任务提示，核心通常存在於一些独立运作的机械结构中。
她们很快就找到了目標。
一座由黄铜和齿轮构成的小型堡垒，静静地矗立在不远处，像一个巨大的金属罐头。
“小的们！给我冲！”
夏歌大手一挥，蒸汽骷髏大军立刻朝著堡垒发起了衝锋。
堡垒的防御系统被激活，墙壁上伸出数十个炮管，射出密集的金属弹丸。
但在悍不畏死的骷髏军团面前，这些攻击显得苍白无力。
装载了钻头的骷髏冲在最前面，硬生生在黄铜墙壁上钻出了一个大洞。
“干得漂亮！”
夏歌带头冲了进去。
堡垒內部，是一个由无数精密齿轮构成的复杂空间。
在最中央的位置，一颗拳头大小，由黄金製成，內部结构还在自行运转的齿轮，正在缓缓悬浮。
那就是“自律型齿轮核心”！
第一个核心，到手！
三人都露出了兴奋的表情。
然而，当她们拿著核心，准备离开时，却发现回去的路，被一道巨大的，由某种不知名合金打造的闸门给堵死了。
闸门上锈跡斑斑，显然已经很久没有开启过。
“交给我！”
夏歌指挥著她最得意的钻头骷髏上前。
嘎吱嘎吱！
钻头在合金闸门上疯狂摩擦，带起一连串的火星，却只能留下一道浅浅的白痕。
根本钻不动！
“这下麻烦了。”夏歌的脸垮了下来。
她们被困住了。
凌霜华围著闸门转了一圈，然后习惯性地，伸出舌头，在那冰冷生锈的金属上舔了一下。
“呸呸呸！一股铁锈味，不好吃。”
她身边的巨型蠕虫“小蠕”，也有样学样，张开大嘴，对著闸门巨大的门轴就是一口。
结果，跟啃石头一样，纹丝不动。
小蠕不甘心地在门轴上蹭了蹭，留下了一大滩黏糊糊的，透明的液体。
就在这时，夏歌眼睛一亮。
“等等！润滑！”
她指著那滩液体，又指了指锈死的门轴机关。
“凌霜华！让你家小蠕多吐一点！把所有生锈的地方都给我糊上！”
凌霜华立刻明白了她的意图。
在她的指挥下，小蠕不情不愿地，但还是勤勤恳恳地，將自己分泌的润滑液涂满了整个巨大的机关。
“好了！再试试！”
夏歌指挥著几个力气最大的蒸汽骷髏，合力去推那扇巨大的闸门。
“咯……吱……呀……”
一声沉重而悠长的声响。
那扇不知道关闭了多少年的合金闸门，竟然真的被缓缓地推开了一道缝隙！
“成功了！”
三人发出一阵欢呼。
夏歌激动地抱住凌霜华，在她脸上狠狠亲了一口。
“你和你的虫，真是我们队里的宝藏！”
凌霜华的脸难得地红了一下。
就在她们沉浸在成功的喜悦中，准备从门缝里钻出去时。
几个穿著整齐划一的魔女学院制服，身上一尘不染的魔女，出现在了门外。
她们的气息强大而稳定，显然都是学院里的精英。
为首的一个魔女，双手抱胸，居高临下地看著门缝里灰头土脸的夏歌三人，还有她们身后那堆破铜烂铁般的骷髏军团。
她的嘴角，勾起一抹毫不掩饰的轻蔑。
“我还以为是谁，原来是你们这支杂牌军』。”
对方的视线，落在了夏歌手中那颗金色的齿轮核心上，带著一种理所当然的占有欲。
“把核心交出来。”
“你们这种队伍，不配拥有它。”