首里城的夏日祭典上，探春第一次见到了琉球的传统舞蹈。舞者们戴着狰狞的面具，手持法器，在鼓声中跳跃旋转，充满了原始的力量感。
“这是驱邪祈福的仪式。”尚文龙站在她身旁解释，“传说能保佑琉球风调雨顺。”
探春点点头，目光却不自觉地扫向观礼台。岛津忠良正与郑迥低声交谈，两人不时看向老国王的方向，神情莫测。
祭典结束后，老国王突然晕倒，朝野震动。太医诊断是暑热所致，但探春却从御医闪烁的眼神中看出了异常。
当夜，尚文龙秘密来到梅院：“王叔的病来得蹊跷，我怀疑有人下毒。”
探春心头一紧：“可有证据？”
“暂时没有。但王叔病倒后，郑迥立即提议由岛津家派医师来诊治，这分明是...”
“引狼入室。”探春接上他的话，“必须阻止他们。”
两人商议至深夜，决定双管齐下：尚文龙暗中调查下毒之事，探春则利用她在贵族女子中的影响力，阻止岛津医师入宫。
次日清晨，探春召集学堂中的所有贵族女子，直言不讳地讲述了当前危机。这些平日娇生惯养的小姐们，此刻却表现出了惊人的勇气。
“我父亲最疼我，我去说服他。”一位大臣之女说道。
“我家有祖传解毒秘方，我这就回去取来。”另一位小姐自告奋勇。
在众人的努力下，岛津家的医师被拒之门外，而老国王在服用了本地草药后，病情竟奇迹般好转。
然而好景不长，一周后的朝会上，岛津忠良突然提出要琉球开放那霸港给萨摩藩独家使用。郑迥立即附议，称这是“报效宗主”的本分。