七月初五，骄阳似火，炽热的光线无情地炙烤着大地，仿佛要将世间万物都烤化。然而，这酷热并未能驱散空气中弥漫的紧张与肃杀之气。清军先锋部队如一片乌云般，浩浩荡荡地抵达了江阴城外。那旌旗猎猎作响，遮天蔽日，仿佛要将整个天空都笼罩起来，给人一种压抑到极致的感觉。
阎应元身着一袭素色长袍，身姿挺拔如松，静静地站在城楼上，目光如炬，远眺着敌军阵营。只见清军正有条不紊地安营扎寨，一顶顶帐篷如雨后春笋般迅速冒起。与此同时，一队骑兵如黑色的旋风般绕着城墙疾驰巡视，马蹄声哒哒作响，似在寻找着城墙的薄弱点，每一个动作都透露出一种凶狠与狡黠。
“刘良佐派人来劝降了。”陈明遇神色匆匆，脚步急切地赶来报告。他的脸上写满了忧虑，眉头紧锁，眼神中透露出一丝不安。
城下，一名清军使者骑着高头大马，趾高气昂地站在阵前，高声喊道：“江阴军民听着！刘大将军有令：只要开城投降，剃发归顺，朝廷宽大为怀，既往不咎！你们可莫要错失这千载难逢的机会，否则城破之日，鸡犬不留！”那声音尖锐刺耳，仿佛一把利刃，直刺人心。
阎应元听闻，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，那冷笑中充满了不屑与嘲讽。他昂首挺胸，大声回应道：“回去告诉刘良佐，江阴只有断头将军，没有投降典史！我江阴儿郎，宁可站着死，绝不跪着生！”那声音洪亮如钟，在城楼上空回荡，仿佛要将这坚定的信念传递给每一个江阴军民。
使者听了，脸色瞬间变得十分难看，如同吃了苍蝇一般，悻悻地拨转马头，灰溜溜地回去了。
不多时，清军阵营中战鼓擂动，那激昂的鼓声如滚滚惊雷，震得大地都微微颤抖。数千名清军士兵如潮水般涌来，迅速列阵，向着城墙缓缓推进。他们的步伐整齐划一，每一步都踏得坚实有力，仿佛要将这城墙踏碎一般。
“准备迎敌！”阎应元一声令下，那声音如洪钟大吕，充满了威严与力量。城墙上的守军们立刻各就各位，他们的眼神中透露出坚定与决绝，仿佛已经做好了与敌人决一死战的准备。弓箭手们迅速张弓搭箭，将箭矢稳稳地搭在弓弦上，目光紧紧地盯着前方；火铳手们则仔细地检查着武器，确保每一把火铳都能正常发射；其他人则迅速准备好滚木礌石，将它们整齐地堆放在城墙边，随时准备投掷。
清军首先发起了攻击，他们用弓箭进行掩护，密集的箭矢如雨点般向城墙射来。箭矢呼啸着划过天空，发出尖锐的破空声，仿佛是死神的召唤。几名守军躲避不及，中箭倒地，鲜血瞬间染红了城墙。然而，很快就有替补上来的士兵，他们毫不犹豫地接过同伴的武器，继续坚守在岗位上。
“放箭！”冯厚敦在西墙指挥着。他手持令旗，大声呼喊着，声音在嘈杂的战场上显得格外清晰。顿时，城墙上箭矢齐发，如蝗虫般向清军射去。冲在前面的清军躲避不及，纷纷倒下一片，惨叫声此起彼伏。
与此同时，东门处的情况却十分危急。清军集中了数十架云梯，士兵们如蚂蚁般向上攀爬。他们身手敏捷，动作迅速，很快就爬到了城墙的一半高度。阎应元得知消息后，心急如焚，立刻亲自赶到东门。他站在城墙上，目光如炬，冷静地指挥着守军：“用长矛刺击攀城者，同时将烧沸的油和热水倾泻而下！”
守军们得令后，立刻行动起来。他们手持长矛，用力刺向攀爬在云梯上的清军，每一次刺击都带着一股强大的力量。同时，一桶桶烧沸的油和热水被抬到城墙边，然后狠狠地倾泻而下。滚烫的油和热水如瀑布般洒下，溅在清军身上，发出滋滋的声响。清军们被烫得惨叫连连，纷纷从云梯上摔落下去，摔得血肉模糊。
然而，清军攻势不减，他们依然不顾一切地向上攀爬。一架云梯上的清军已经接近城垛，眼看就要登城。在这千钧一发之际，阎应元大喝一声：“让开！”那声音如雷霆万钧，震得周围的士兵们都为之一振。他亲自抱起一块巨石，那巨石足有数百斤重，但在他手中却仿佛轻如鸿毛。他咬紧牙关，用尽全身力气，将巨石狠狠砸向云梯。巨石顺着梯子滚落，带着一股强大的冲击力，连带上面的清兵一起摔下，发出沉闷的撞击声。那声音仿佛是死亡的钟声，宣告着清军这次攻击的失败。