而在另一条更为隐秘的战线上，“神算子”蒋敬的查账工作，正如同一位经验丰富的掘金者，在浩如烟海的陈旧账册中，执着地挖掘着足以颠覆格局的“证据”。
自那日发现去年冬天那笔近万两“购粮款”存在巨大缺口，并与一笔蹊跷的“程仪”支出及一张语焉不详的“东京来信”纸条相关联后，蒋敬便如同嗅到血腥味的猎犬，将全部精力聚焦于此。他知道，这绝非孤例，背后定然隐藏着一条更为庞大的、系统性的利益输送链条。
白日，他依旧如常处理山寨日常账务，神情专注，一丝不苟，让人看不出任何异常。夜晚，他那间防卫森严的书房便成了他与历史账册搏斗的战场。灯火通明，算盘声与书写声常常持续到深夜。
他以那笔“购粮款”为起点，运用复式记账法，向前后延伸，仔细核查那个时期所有的大额支出、物资采购、人情往来项目。他不再满足于账面的平衡，而是深入追查每一笔可疑款项的最终去向、经手人、以及是否有与之对应的、实实在在的物资或服务交割凭证。
过程极其枯燥繁琐，且阻力重重。许多旧账记录潦草模糊，票据缺失严重，更有不少款项的经手人皆是宋江、吴用、戴宗等人的心腹，想要从他们口中或手中得到真实信息，难如登天。
然而，蒋敬凭借其过人的耐心、缜密的逻辑和“复式记账法”带来的全新视角，硬是从一团乱麻中，逐渐梳理出几条若隐若现的线索。他发现，类似“高价采购”（粮草、军械、布匹等）后紧跟“特殊支出”（程仪、节敬、打通关节费等）的模式，在近一年的账目中，竟出现了数次！虽然名目各异，但模式雷同，且最终都难以找到清晰的物资增量或实际效益。
“果然……绝非偶然！”蒋敬眼中闪烁着兴奋与愤怒交织的光芒。他几乎可以肯定，宋江正在系统性地利用山寨公款，以各种看似合理的名目，洗出巨额资金，用于其招安的“秘密活动”！
但这一切，目前仍基于逻辑推理和账目关联，缺乏一锤定音的、无法辩驳的实物证据。那张“东京来信”纸条虽可疑，但内容模糊，难以直接指证。
“必须找到更直接的证据！”蒋敬下定决心，“比如……对方收到钱的收据、签收条，或是具体经办此事的中间人的记录！”
他将目标锁定在了那几次“特殊支出”的具体经办人身上。其中，次数最多、金额最大的经办人，赫然便是那位已被李逵打个半死、逐出山寨的前仓廪管事——王五的心腹助手，名叫钱铭的家伙。此人在王五倒台后，虽未被牵连，却也被调离了肥缺，如今在后勤处做个清闲的管事，显然是被宋江一派暂时雪藏保护了起来。
“此人必是关键！”蒋敬判断。钱铭经手如此多的秘密款项，不可能不留底档或私藏一些保命的凭证。
然而，如何接近钱铭，并找到他可能藏匿的证据？直接盘问？打草惊蛇，且对方绝不会承认。暗中搜查？钱铭如今所在的后勤处闲职，人多眼杂，且他经此一遭，必然如同惊弓之鸟，警惕性极高。
蒋敬陷入了沉思。他深知，此事绝不能假手于人，必须亲自谋划，万分小心。
机会终于来了。这一日，恰逢山寨每月例行盘点各库房物资。蒋敬以“核对往年陈粮损耗，完善账目”为由，亲自带队前往后勤处管辖的几处旧库房巡查。钱铭作为该处管事，自然需陪同在侧。
蒋敬故意表现得公事公办，一丝不苟，逐库逐仓仔细核对陈年旧账与实物存量，问的问题也皆在职责范围内，毫无异常。钱铭起初有些紧张，但见蒋敬并无他意，渐渐放松了警惕。
巡查至一处存放废旧军械和杂物的偏僻库房时，蒋敬故意在一堆生锈的刀枪和破旧营帐中停留许久，翻看往年的报废记录，眉头紧锁，似乎对不上数十分不满。
“钱管事，这批旧甲报废年份与数量，与账册出入颇大，此事你可知情？”蒋敬板着脸问道。
钱铭吓了一跳，连忙辩解：“蒋头领明鉴！这些都是陈年旧账，小弟接手时便是如此，实在……实在不清不楚啊……”
“哼！不清不楚？便是尔等如此懈怠，才致账目混乱！”蒋敬冷哼一声，斥责了几句，显得极不耐烦，“你即刻去将与此库相关的所有往来单据、批条，无论新旧，全部找来！本头领要逐一核对！若找不到，便是你失职之过！”
钱铭被训得唯唯诺诺，不敢怠慢，连忙称是，小跑着离开库房，回自己的值事房去寻找那些他自己可能都忘了放在哪的陈年单据。
蒋敬要的，就是这个调虎离山的短暂空隙！
他立刻对随行的两名心腹小校使了个眼色。那两人是他精心培养的、绝对可靠的心腹，一人立刻悄然尾随钱铭而去，在不远处暗中监视其动向；另一人则迅速从怀中取出几件小巧的、王凌峰提供的“夜枭”小组专用的潜行探查工具。
蒋敬自己则快步走到库房一角，那里堆放着一些钱铭的个人杂物——一个破旧的木柜，几张掉漆的桌椅。他目光锐利地扫过，迅速判断可能藏物之处。
时间紧迫！他屏住呼吸，动作却快如闪电。先是检查桌椅夹层、抽屉暗格，一无所获。随即目光锁定那个旧木柜。柜门未锁，里面是些旧衣物、杂物。他快速而仔细地翻查，不放过任何可能夹藏东西的角落。
仍无发现！蒋敬额头渗出细汗。难道判断错了？钱铭并未将东西藏在办公之处？
就在他几乎要放弃时，目光无意中扫过木柜最底层，那里垫着一块不起眼的、沾满油污的灰色粗麻布。他心中一动，伸手将麻布掀开。
布下空空如也。但蒋敬不死心，用手指仔细敲击柜底木板。敲到靠里侧的一块木板时，声音似乎有细微的空响！
有夹层！
他心中狂喜，立刻用随身小刀，小心翼翼地撬开那块看似严丝合缝的木板。木板下，赫然露出一个浅坑，坑内放着一个用油纸包裹得严严实实的小册子！