樊瑞、项充、李衮及其麾下精锐的加入，如同给王凌峰掌控下的战争机器注入了一股强劲而滚烫的新血。独龙岗的规模再次急剧扩张，营房林立，校场之上终日杀声震天，新老士卒混合操练，气势如虹。背嵬军的规模与战力，在项充、李衮这两员悍将及其擅长飞刀标枪的嫡系部队补充后，更是达到了一个前所未有的高度。
然而，王凌峰的目光，早已超越了独龙岗这有限的区域。梁山泊虽大，却终究在宋江、吴用的眼皮底下，戴宗的稽查队如同跗骨之蛆，无孔不入。大规模的秘密军工生产、新式武器的研发试验，需要更广阔、更隐蔽、更不受掣肘的空间。
芒砀山，这座刚刚“舍弃”的险要之地，其战略价值在王凌峰眼中，被重新评估，并赋予了全新的、至关重要的使命。
深夜，独龙岗密室。王凌峰、朱武、樊瑞、孟康、汤隆、安道全齐聚。墙上挂着一幅精心绘制的芒砀山地形图。
“诸位，”王凌峰手指点向地图上芒砀山主峰后那片人迹罕至的险峻山谷，“此地，将成我等日后抗衡朝廷、乃至应对内患的真正根基所在！”
众人精神一振，目光灼灼。
王凌峰沉声道：“梁山虽好，然众目睽睽，掣肘甚多。芒砀山险峻偏远，易守难攻，且经此一‘战’，官匪皆以为其已废弃，正是我等暗中发展的天赐良机！我意，将其建设为我等之秘密基地，专司军工生产、新式武器研发与试验、精锐集训、以及战略物资储备！”
朱武补充道：“头领高见！此地进可经略中原，退可依仗山险，水路虽不及梁山，然陆路隐秘通道众多，更利于与外界秘密联络。将核心军工转移至此，可最大限度避免被主寨窥探和干扰。”
樊瑞闻言，大为兴奋，他对芒砀山了如指掌，立刻道：“王兄弟放心！后山有一处巨大溶洞，入口隐秘，内里空间极大，且有多处出口，稍加改造，便是绝佳的军工坊和仓库！山中多产煤铁，取材亦便！”
孟康、汤隆这两位工匠头领更是激动不已。在独龙岗，他们虽也能生产，但总需提防窥探，规模受限，许多大胆的试验不敢进行。若能有一个完全由自己掌控的基地，简直是如鱼得水！
“若有此地，俺老孟定能造出更厉害的家伙！”孟康搓着手，眼中放光。
汤隆也道：“铁矿品质也能更好！能打更好的刀甲！”
安道全抚须道：“炼制火药，风险甚大，在梁山易生事故，引人注目。移至芒砀山，贫道可大胆尝试新方，威力或可再增！”
“好！”王凌峰斩钉截铁，“事不宜迟！即刻秘密行动！”
一项庞大而隐秘的“芒砀基地”建设计划，迅速启动。
王凌峰命石秀、时迁挑选绝对可靠的背嵬军老兵和工匠，组成先遣队，由樊瑞亲自带领，悄无声息地重返芒砀山。他们避开所有官道和眼线，如同幽灵般再次潜入那片刚刚“废弃”的山峦。
依托樊瑞指点的溶洞和险要地势，建设悄然展开。开辟通道，加固洞体，修建工坊、高炉、火药试验场、宿舍、粮仓……一切都在极度保密中进行。材料通过伪装成商队的马车，夜间运输，零散进入，化整为零。
与此同时，独龙岗的军工生产并未停止，反而作为掩护，依旧热火朝天。但最核心的技术、最优秀的工匠、以及研发中的“杀手锏”，开始逐步向芒砀山转移。
最大的突破，来自于火药与火器。
在芒砀山深处与世隔绝的试验场内，安道全终于可以放开手脚。凭借王凌峰提供的超越时代的思路（颗粒化火药、预压药包、定量配比），经过无数次失败和冒险，终于取得了革命性的进展！
“成功了！头领！成功了！”这一日，安道全激动万分地拿着一小包颗粒分明、色泽黝黑的火药，冲到王凌峰面前（王凌峰定期秘密前来视察），“此新配之火药，力道比旧方强出三成不止！燃烧更充分，烟更小，残渣更少！”
王凌峰亲自检验，令人进行对比试验。旧式粉末火药燃烧缓慢，烟雾弥漫。而新式颗粒火药则爆燃迅速，声音清脆，推力明显增强！
“好！安先生立下大功！”王凌峰大喜过望。火药效能的提升，是火器威力的基础！
紧接着，基于新火药的武器研发加速进行。