“或是引导。”
雷教官摇头。
“我不知他们目的，但有一点可以确定。”
“帝都不再是单纯的权力中心。”
“它是棋盘，也是熔炉。”
“所有线索最终都会汇向那里。”
“你若不去，别人会替你走完那一步。”
空气凝滞了一瞬。
林风缓缓闭眼。
脑海中浮现的画面并非杀戮或突破。
而是盘龙镇外小石头蹲在废墟边磨刀的身影。
是苏灵儿昏迷前死死攥住他衣角的手。
是贫民窟深夜里母亲咽气时那一声未落的呼唤。
他不怕死。
他怕的是当风暴真正降临，他站得太远，护不住那些曾托付性命于他的人。
“若我前往。”
他睁开眼。
“能否调动资源庇护旧地？”
“只要你能在帝都站稳脚跟，一道军令便可设立防护结界。”
雷教官答得干脆。
“不只是盘龙镇，整个长安府外围防线都能为你调整部署。”
“关键不在你走多远，而在你站多高。”
林风低头，视线重回《噬渊诀》卷轴。
他知道这功法危险，稍有不慎便会沦为吞噬本能的傀儡。
但他也清楚，单靠现有修为，即便踏上帝土，也不过是他人棋局中的一枚卒子。
必须变强。
但不能失控。
他右手轻抚卷轴封面。
左手则缓缓握紧那枚玉符拓印。
混沌熔炉内，三股力量循环往复。
星辰之力与空间之力交汇处，隐隐浮现出一道未曾见过的纹路。
像是某种古老的封印结构正在自发形成。
这是不灭星辰体的自我保护机制，还是熔炉进化的征兆？
他尚不清楚。
但他知道，贸然踏入帝都，等同于将自己暴露在无数双眼睛之下。
没有足够的底牌，别说破局，连自保都难。
“我需要时间。”
他说，声音低却坚定。
“不是逃避，是准备。”
雷教官看着他，良久，点头。
“帝都不等人。”
他转身走向门口，步伐沉稳。
“但也不会拒真正强者于门外。”
门即将关闭时，他停下。
背影挺拔如枪。
“还有一件事。”
他说。
“苏家大小姐昨日传讯，她在帝都西区截获一批运输记录。”
“其中提及‘容器适配测试’正在进行。”
“地点标注为‘旧皇陵第七支道’。”
林风瞳孔微缩。
雷教官未回头。
“她没说更多，只留下一句话。”
“别让他们等到你。”
话毕，门合拢，禁制重新激活。
唯有那枚玉符拓印静静躺在石台上。
边缘泛着淡淡的血色纹光。
林风坐在原地，未动。
十丈吞噬领域悄然展开。
却又被他强行压缩回八丈范围。
他开始以《噬空真解》逆向引导体内元力。
将三大能量路径逐一拆解、重组。
每一次循环，都在尝试融入那道新出现的封印纹路。
他知道，接下来的闭关不能再依赖外物。
必须以自身意志，锻造出既能承载禁忌之力、又不被其吞噬的根基。
他抬起手，将玉符拓印收入储物袋。
随即从怀中取出一枚陈旧的铜片。
那是小石头临别时塞给他的护身符。
上面刻着歪扭的“林大哥平安”四字。
他凝视片刻，将其置于卷轴之上。
双手结印，神识缓缓沉入。
就在这一刻。
混沌熔炉深处，传来一声几不可闻的轻响。
像是一根锁链，松动了一环。