日子虽然苦，但至少有个奔头。
朝廷也没有给青州定下太高的赋税，甚至减免了三年的赋税，让这片刚刚缓过气来的土地有了喘息的空间。
官道上新栽的树苗已经抽了枝，那些被大旱晒得龟裂的田垄也被重新翻过，灌了水，插了秧。
放眼望去虽然还比不上丰年时节的郁郁葱葱，但已经有了重新活过来的样子。
相较之下，岭南的情况就要险恶很多。
岭南表面上一直都没有受到什么破坏，没有什么大灾大难需要朝廷减免赋税的理由，赋税自然不会少。
而岭南出产的物资又大多是天材地宝，随着皇帝炼丹的需要，每年进贡的只多不少。
光是这一项，就让多少百姓死在山里！
那些采药人攀悬崖，钻老林，一不小心摔下去就是粉身碎骨，可不去又不行。
上面的定额压在那里，完不成就得全家受罚。
从上到下的层层盘剥更是早已深入骨髓。
世家豪强在这其中盘剥更甚！
每一道关卡都要刮一层油，每一段路程都要剥一层皮。
没有他们提供银钱，边军都怕是维持不住，云蒙的铁骑随时可能南下打草谷。
在这种情况下，没人敢多说什么。
那些世家手里攥着边军的粮饷命脉，谁动了他们的利益，谁就是跟岭南的安危过不去。
只有老百姓将这些苦打碎了往肚子里咽，所求的也不过只是能吃一口饱饭而已。
可就连这一口饱饭，也常常被那些名目繁多的“孝敬”和“抽成”刮得只剩半碗稀粥。
想要改变这样的事情，陆沉深感无力。
他不是没有想过办法。
安崖府的徭役他能废，安家他能查，可那些不过是棋盘上的一小块边角。
除非朝廷不让岭南上贡天材地宝，再打破原有的世家垄断，或许才能好一些。
可这两件事哪一件是容易做到的？
前者要动的是皇帝的丹鼎，后者要动的是整个岭南世家的根基。
这两样东西加在一起，比他眼下对付过的任何一个敌人都要沉重千百倍！
况且，就算真的做到了，边军战力下降怎么办？
云蒙一旦趁着岭南内乱南下打草谷，到时候苦的依旧是那些最底层的百姓。
那些刚刚能喝上一口热粥的人又会重新被推回火坑里去。
棋局太大，牵一发而动全身。
纵然他现在已经是宗师了，可仅凭一个宗师的拳头，想要撼动当下整个格局，又岂是那么简单的事？
他能在十里之内言出法随，可他没法让十里之外那些正在被盘剥的百姓少交一斗粮。
时间转眼过去了十天。
这十天里陆沉没有闲着，他将白马城周边几座小山的脉络都走了一遍。
山海印的空间中又多了几道浅浅的山脊线。
虽比不上龙脊岭那般厚重，但每多一座便多一分积攒灵机的底气。
午后，他正在厢房里翻看一本从据点书架上借来的青州风物志，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
还没等他放下书，林香缘就已经掀了帘子冲了进来。
她脸上的表情带着一种压不住的兴奋，手里攥着两卷纸，像是生怕多耽搁一瞬就会被人抢走似的。
“陆大哥！有消息了！”
她快步走到桌边，将那两卷纸摊开在陆沉面前，语速比平时快了不少：“之前吩咐下去说要找的那个木疯子，已经有消息了！”
“有人说在晏城见过他的踪迹，我已经让人继续盯着了，只要确定了具体位置，咱们就能直接过去！”
她说完又从袖中抽出另一卷略厚的纸，展开来铺在那张图旁边。
那是一幅绘制得颇为细致的地图。
墨迹还很新，纸张边角带着刚裁切过的痕迹：“还有这个，这是你要的青州山川地势图。”
“我让人从府衙的旧档里抄了一份过来，又让教中几个熟悉地形的老人补了一些标注，上面应该把青州境内各处名山大川都列得比较详细了。”
她说着用手指在图上点了几个位置：“你看，白芒山在这里，我们现在在白马城，往西走十天的路程就是晏城，正好顺路，不用绕道。”
陆沉的目光落在那幅图上，只扫了一眼，心里便咯噔一声。
这图虽然很明显是经过了简略过后的东西，很多东西都是空白，但空白之处，却并非随意搁置，显然是精心测算过的。
若是在其中进行一些填补，怕是比起行军打仗用的那种斥候测绘地图，都不差多少了！
那些标注的笔迹新旧不一，有的墨迹还透着潮气，显然是最近才添上去的，有的已经发黄发褐，是多年前的老底子。
但无论新旧，那些线条和文字汇聚在一起，拼出的是一幅几乎将青州全境纳入眼底的完整图景！
怜生教能在青州扎根如此之深，靠的绝不只是善堂和米粮！
陆沉的手指在那张图上缓缓划过，心里却比方才沉了几分。
这要是背后真有个高人在统筹规划的话，一旦烽火燃起，结合怜生教在青州全境的基层力量，怕是青州全境很快就要被拿下了！
那些分布在乡野之间的怜生教据点就像棋盘上密密麻麻的棋子，平日里看不出什么。
可一旦有人落子，他们能在半日之内封锁官道，切断驿站，控制粮仓，让整个州府的指挥系统在一天之内彻底瘫痪！