灵元观内，秋生和文才挤在九叔房中，哪儿也不敢去。
这段日子，他们一直同榻而眠，只为图个安心。
虽说已到了灵元观，有苏荃照应，
可谁也不敢打包票，就真能高枕无忧。
万一真出了事，后果不堪设想。
就怕等苏荃赶过来，他们俩早就断了气。
“别慌，这事有我和苏小友盯着，出不了大乱子。”
九叔开口稳住众人，语气沉稳，可心里其实也没底。
整件事，确实全因秋生和文才而起。
他们闹得动静太大，偏偏还惹上了石坚——更糟的是，间接害死了石少坚。
这下子，性命已是悬在刀尖上，随时可能抵命。
“你们先在这儿待着，我出去瞧瞧情形。”
九叔撂下话，转身出了房门。
今夜注定无眠。
他哪还睡得着？
摊上这么大的事，必须摸清每一步打算。
他太清楚石坚的脾性了——此人从不讲余地，更不会半途收手。
哪怕秋生文才躲到天边海角，他也定会追到底。
说不定，人已经奔着灵元观来了。
就连这座道观，能否扛住石坚此刻翻涌的怨怒，都难说。
当然……
九叔心底仍有一丝隐忧。
这一回，终究又要劳烦苏荃出手。
若石坚真杀上门来，灵元观怕是连一炷香都撑不住。
这份情，他是实实在在欠下了。
轰隆！
头顶惊雷炸响，一道接一道，撕裂夜空。
这天气，预示着今夜绝不安宁，也压得九叔心头沉甸甸的。
“九叔，这都什么时辰了，还不歇息？”
苏荃的声音自走廊尽头传来。九叔循声望去，在浓重的暗影里，看见他挺拔的身影。
“苏小友，我只是有些挂心……”
九叔走近，微微颔首。
于他自己而言，生死倒无所谓；
可若因这事牵连到苏荃，他心里实在过意不去。
“九叔是在担心石坚吧？”
苏荃唇角微扬，声音平静。
“没错。”
九叔苦笑摇头，“我和大师兄渊源太深，旧账叠着新账，早就算不清了……”
“谁料到，最后竟会因这般事，刀兵相见。”
这场硬仗，看来已避无可避。
“但无论如何，我还是想试着和大师兄坐下来，好好谈一谈。”
“能不动手，最好不动手。”
苏荃听罢，神色未变，只淡然一笑。
“九叔，您这想法，未免太仁厚了些。”
“石坚怎会轻易放过秋生文才？”
苏荃虽从未与石坚照过面，却深知此人——修为高、脸面重、性子烈。
石少坚之死，在他眼里，无异于当面宣战。
“苏小友说得对……”
九叔无奈地扯了扯嘴角。
新仇旧恨搅作一团，光靠嘴皮子，早已讲不通了。
更何况，当年在茅山，他和石坚就为掌门之位明争暗斗过多次。
前任掌门与石坚也闹得极僵，最终不欢而散。
九叔至今记得那天——
石坚拂袖离去时，回头盯了他一眼，眼神狠戾如刀，仿佛要将他活剐生吞。
正是那一眼，让他明白：
此生此世，这段恩怨，再无化解之日。
今日之事，不过是引信一点，大火顷刻燎原。
“九叔。”
苏荃忽然出声，截住了九叔欲言又止的话头。
“他到了。”
九叔抬眼望去——
整片夜空已被乌云吞没，电光在云层中狂窜，雷云翻涌如沸，压得人喘不过气。
空气凝滞，死寂无声，像一潭腐水。
滚滚灵气挟着森寒煞气扑面而来，带着浓重的死亡味道，令人头皮发麻。
“这……”
九叔喉结滚动，下意识咽了口唾沫。
果然是石坚的气息——
哪怕隔了多年，依旧凌厉刺骨，令人胆寒。
“果然来了！”
九叔心头一紧。
他料到石坚会来，却没想到来得这般快！
这头猛兽，岁月非但没磨钝他的爪牙，反而让那股杀意愈发凶悍。
“九叔，准备迎敌吧。”
苏荃侧过身，目光沉静，朝他轻轻点头。
眼下，早已不是试探或周旋的时候。
就连苏荃，也感到了前所未有的压迫感——
毕竟，这次要面对的，是石坚。
真正的顶尖高手。
论道行，他顶多与石坚旗鼓相当；
论实战，石坚半生血火淬炼出来的经验，是他最锋利的刀。
这一战，唯有倾尽全力，别无他法。
叩、叩、叩！
下一瞬，道观大门被重重叩响。
沉闷的撞击声在黑夜里来回震荡，震得人心发颤。
“苏小友，让我先去开门。”
九叔转向苏荃，语气温和却坚定。
“这事由我而起……”
“我不想让你这么快就和大师兄正面交锋。”
更重要的是，若真还有转圜余地，唯一能开口谈判的人，只有他自己。