陪着继曾祖母芙洛拉,在洒满阳光的客厅里,闲聊了一个多小时。
对于苏杰瑞这段时间以来的种种经历,芙洛拉也直呼“不可思议”。
然而她年纪大了。
早年第一任丈夫因病去世。
唯一一位亲生儿子,生前曾是西雅图当地的警员,也在三四十年前因为一次便利店抢劫事件,意外被流弹射中而亡。
那是芙洛拉和苏杰瑞曾祖父在一起之前,所发生的惨剧。
去世的那位儿子,和苏老爷子毫无血缘关系,只见到过泛黄的老照片而已。
所以芙洛拉什么都看开了。
如今她只欣慰于家里平安顺利,大家都过得很不错,还提到等抽个时间,想带苏杰瑞去逛街购物,给他和阿柔、阿欣买些礼物。
奶奶闻言,放下手中正在整理的相册,语气里带着一丝关心,打断说:
“芙洛拉你的401K养老金,应该已经快领完了吧?我当时选择从59.5岁开始领取,也没剩下多少钱了。本来以前缴纳得也不多,你的钱还是自己留着花吧,他们现在都过得不差,不需要你来买礼物贴补……”
芙洛拉以前只是在渔业管理部门上班,做着一份安稳的文书工作。
自从她年轻的时候,其实就和苏杰瑞的曾祖父、苏老爷子,打过一些交道。
后来人到中年,家里遭遇重大变故,芙洛拉消化了好几年,才渐渐抹平伤痛,选择跟他曾祖父在一起,搭伙过日子。
实际上,苏家之所以能够拿到帝王蟹捕捞配额,芙洛拉在其中起到了关键作用。
要不是她利用职务之便,提前知晓一些风声,急忙通知苏杰瑞的爷爷,并且建议他果断花钱拿下一部分配额。
苏老爷子在上世纪90年代,很可能就错过了那一波阿拉斯加帝王蟹界的“财富盛宴”了。
奶奶的担忧很有道理。
自从芙洛拉卖掉位于西雅图市区的房子,搬进养老院里居住养老,即使选择的是“半私人”的双人间,每个月开支也需要6800美元左右,额外还有些别的开支。
那栋老房子的售价只有53.7万美元,再加上养老金以及芙洛拉的存款,在支付了养老院的费用和几年开销后,在家人看来,理应所剩无几了。
所以无论是苏杰瑞的奶奶还是爷爷,都觉得芙洛拉手上应该没剩下多少钱了。
这种个人存款的事情,在美国文化当中也显得非常私密,轻易不会对子女们提起。
而特别有钱或者特别穷的那些家长们……则没有办法隐瞒得太好,尤其是后者,常常会因为日常当中的窘迫,让子女们一眼就看出“钱包比脸还干净”。
芙洛拉静静听奶奶薇拉说完。
苍老的脸上,忽然浮现出带着些调皮的笑容,像藏了个秘密的孩子。
她伸手,轻轻拍了拍奶奶薇拉的手背,说道:
“亲爱的薇拉,谢谢你的关心。不过,关于钱的事,我想我可能……让你们都误会了。”
“我卖掉房子的钱,确实大部分都用来支付养老院的费用了。但你们可能忘了,或者从来不知道……我还持有一些别的东西……”
客厅里突然安静了下来。
芙洛拉转头看向苏老爷子,笑着问他说:
“你还记得吗?那是……哦,我想想,大概是1985年?1986年前后?”
“某个阳光灿烂的下午,我就坐在后花园里晒太阳,从报纸上看见了‘Oracle(神谕)’这个名字,当时我说它听起来太美了,像一束神圣的光。”
“但你对这些信仰不感兴趣,正忙着在报纸上填词,头也不抬地对我说,如果喜欢,就买一些它的股票。我后来也确实用省下来的2000美元零花钱,买了一些它的股票……”
苏杰瑞咬着牙倒吸了一口凉气!
因为“Oracle”公司如今依旧存在,并且还是硅谷巨头之一,大名鼎鼎的——甲骨文!!!
奶奶和苏老爷子也露出了无比惊讶的表情。
苏老爷子表情茫然回忆了片刻,忽然说道:
“我好像……隐约记得这件事……后来我爸他生病住院,你是不是还聊过,说可以卖掉一些股票筹钱治疗?”
芙洛拉点了点头,银白色的头发微微晃动:
“嗯,但当时的治疗费用比我想象中少,而且你也从白令海赚到捕捞帝王蟹的钱,付掉了住院费用,我就暂时没有卖掉它。”
“后来,我几乎忘了这件事。”
“你知道的,那个年代网络不发达,查股票行情要去图书馆,或者打电话给经纪人,很麻烦的。”
“我就把它放在那里,偶尔想起来,看看寄来的年度报告,看着它一分二,二分四……慢慢就攒了不少……”
“星巴克上市的时候,西雅图很多人都在讨论它,我也觉得这个名字很美,就买了5000美元。本来想着等需要用钱就卖掉,但一直没有碰到急需用钱的时候……”
她语气平淡,像是在谈论窗外的天气,但内容却……震撼人心!
苏杰瑞挑眉追问说:“你该不会……始终没有卖掉它们吧?”
芙洛拉看向苏杰瑞,脸上的笑容很亲切:
“没错,几年前,我搬进养老院之前,终于好好整理了一次我的资产。”
“当初我的理财顾问告诉我,如果我需要,随时可以变现,能让我在最好的养老院里住到100岁,还能请两个私人护理。”
“不过我觉得没必要,社区养老院就很好,比较热闹。所以……它们都还留在市场里……”
“大概……值多少钱?”
苏老爷子忍不住问道,声音里满是难以置信。
芙洛拉摇着头说:
“我也不太清楚,理财顾问让我修改过一个密码,当时说为了安全要复杂些,我改完就忘记了。”
“前几年有律师去我们养老院,建议我们拟定遗嘱,我也办理了一份遗嘱,在我去见上帝之后会分成几份,分别给你们一份礼物,大家都有份。”
“本来还应该给我的亲儿子,但是……”
她轻轻摇了摇头,没再说下去,意思很明显,已经没机会了。
苏杰瑞第一个反应过来,摇着头说道:
“这是你的钱,你应该用这笔钱让自己过得更好,请最好的护理,住最好的房间,或者去环球旅行。我们怎么能……”
“杰瑞。”
芙洛拉打断他,声音温柔,继续说道:
“我已经82岁了。”
“这些钱,对我来说只是个数字。但对你们,尤其是对阿柔和杰瑞你这样的年轻人,可能意味少一些压力,或者多一次尝试实现梦想的机会。”
“但现在看来,杰瑞你已经不需要它们了,或许这也是一次‘神谕’,还可以再让这些股票继续多留几年。我昨晚考虑过了,也许会先把星巴克的股票卖掉,这样就能去你的牧场里盖一栋房子,然后给自己找一位护理师……”
芙洛拉声音低了下去,突然感慨道:
“这可能是对我失去第一任丈夫、失去我儿子的补偿?至少下半生的日子,都非常愉快。”
“大概从30年前,我就在想着,如果这些钱将来能帮上一点忙,哪怕只是让你们少焦虑一点点,我也会非常高兴。”
“这比我买任何珠宝、去任何地方旅行,都更让我感到满足和快乐……”
苏老爷子看着眼前这位优雅、豁达的老妇人,一时间竟然不知道应该说什么。
芙洛拉看着家人们复杂的表情,忽然眨了眨眼睛,满足道:
“所以,现在你们还担心,我没钱给你们买礼物吗?下午就陪我去逛街吧,已经很久没有逛过街了,我请客……”
苏杰瑞平复了一下心情,突然说道:
“你已经送过我礼物了,就是那盆神奇的……幻影蕨?”
苏老爷子面对这位一向友善的继母,也露出无奈笑容,说:
“要不然……我们登录你的理财账户,然后看一下?芙洛拉,我绝对不是贪图你的财富,最近我受到的刺激实在太多了,心里装着谜团会睡不好觉,就当是满足一下我的好奇心……”
芙洛拉也不介意,让苏杰瑞帮忙拿来自己放在沙发角落的小手包,接着掏出一本小小的老旧通讯录,说最后一页上记着那个理财账户的号码。
苏杰瑞接过这个充满岁月痕迹的小本子,翻看通讯录的时候,发现上面一大半的名字,已经被划掉了。
其中还包括一些,他似乎有点印象的人。
比如一位曾经就住在这片社区里,身材很富态的老妇人,做的蓝莓派特别好吃。
在很小的时候,万圣节晚上,苏杰瑞还打扮成小僵尸,去对方家里讨要过糖果,被那位老妇人夸赞穿搭很有创意,额外奖励了一本《蝙蝠侠》的漫画书。
死去的回忆突然开枪,无数儿时有意思的记忆碎片,如同潮水般涌来。
让他觉得生活在这样一个家庭氛围下,显然是一件特别幸福的事情了。
他迅速上楼,拿来自己的笔记本电脑,放在客厅的胡桃木茶几上。
苏杰瑞帮忙打开网页之后,芙洛拉戴上老花镜,仔细辨认着通讯录末页,那串由字母和数字组成的账号。
下面还有一个密码提示,可能是她当年随手记下的,写着——“阳光花园(SunnyGarden)”。
芙洛拉抬起头,努力回忆着:
“账户是在‘道富投资公司’开的。”
“密码……大概是我的生日或者结婚纪念日,加上‘SunnyGarden’?也可能反过来?我真是记不清了,好像还有标点符号。”
尝试了几次常见的组合后,系统提示密码错误次数过多,暂时锁定了。
众人面面相觑。
“看来‘神谕’今天不想让我们知道答案。”
芙洛拉摘下眼镜,笑着说道,语气里没有丝毫的懊恼情绪,反而觉得很有趣。
她随即看向苏老爷子:
“没关系,下午我可以顺便去一趟道富投资的线下网点,带上我的证件,总能解决的……”
奶奶见状,先去继续做饭。