两人骑着马，在初春的牧场上溜达。
远处是大片还被白色积雪覆盖的奥林匹克山脉，近处已经开始解冻，还能看见一些零星的小野花。
在牧场的外围，一处靠近小河谷的缓坡上。
隔着“斯科特·罗素家庭牧场”的铁丝网篱笆，苏杰瑞意外发现有个人背对着他们，正对着架在便携三脚架上的手机，低声说着什么，像是在搞直播。
那人的身上沾满了灰尘，正半蹲在地上，手拿小锤子和小凿子，聚精会神地到处敲一敲，时不时对着手机屏幕做解说。
他们身前的这处缓坡上，植物十分稀疏，裸露着一大片深灰色的沉积岩层。
正在做直播的陌生人，是一位30岁左右的白人男性，身材比较圆润。
他正开口道：
“伙计们，看这片页岩！它就是大自然的千层酥，每一层里面都可能藏着化石！”
“这附近属于典型的海洋沉积岩区域，说明克拉勒姆县这片地方，在数百万年前很可能是一片浅海。”
“在这种特殊的地方，往往是寻找古代海洋化石的绝佳地点……”
“但像这样到处敲击，大多数时候是白费功夫，我们称之为‘来自上帝的随机打赏’，需要靠点运气……嗯？什么东西？”
说话的同时，这位小博主听到了逐渐靠近的马蹄声，猛地转过头，露出一张被太阳晒红了的圆脸。
他看到马背上的两个人，明显愣了一下。
出于好奇心，苏杰瑞和莉莉安接连下了马，将马的缰绳系在了篱笆木桩上。
苏杰瑞靠近铁丝网，友好地打招呼说：
“不好意思，冒昧打扰了，我们在附近骑马，看到你在……找化石？”
他隐约还记得，上次过来买马的时候，听经营有机农场的那位老太太琳达提过。
说他们早年集资勘探金矿，却只在公共地块寻找到一些化石，看样子似乎就是这里了。
泰勒站起身来，拍了拍手上的灰，开口说道：
“没错！你们好……我是泰勒，业余的化石猎人。我在西雅图经营着一家化石商店，时间比较自由，所以偶尔会出来开直播，向大家分享寻找化石的过程。”
“这里是公共土地边缘，不违反规定。你是……找到金矿的那位网红？”
“我过来的时候遇到不少车，在渡轮上听说今天这里有发布会，刚刚还有粉丝在我的直播间里，提到了2.05吨黄金的事，恭喜你！”
他显然认出了苏杰瑞，隔着铁丝网热情地伸出了手，接着补充道：
“你愿意出镜吗？我的粉丝们肯定会非常激动，这实在是太荣幸了！”
苏杰瑞露出笑容，也隔着围栏，跟泰勒握手，介绍道：
“我是杰瑞·苏，这一位是我的朋友，莉莉安。”
莉莉安听到“朋友”这个称呼，意识到他还没习惯改口，不以为意地笑着点了点头。
苏杰瑞继续问道：
“看起来很有趣，你经常找到东西吗？”
泰勒笑着说：
“哈哈，十次有九次空手而归，但每次出发，我都充满希望。因为这片区域是新发现的勘探点，也许会有些比较有价值的特殊化石，我早上专门开车来到这里。”
说完。
他指了指不远处的手机屏幕，上面有稀疏的弹幕飘过：
“在这一行非常有趣，我主要找一些贝类、植物叶片，偶尔运气爆棚，也能遇到鱼类的骨头化石，或者小型哺乳动物的牙齿……怎么样，你们有兴趣看看吗？”
莉莉安观察着那些灰色的岩石：
“它们看起来……就是普通的石头，具体应该怎么找？”
泰勒来了精神，蹲下来左右看了看，从脚边一堆碎石当中，随手捡起了一块扁平的石头：
“乍一看，它们确实都像普通石头，想要发现化石全看运气，以前我还有朋友找到过恐龙的粪便化石，我帮他卖出了一个非常高的价格！”
聊起自己的兴趣爱好，泰勒的语速都变快了不少。
他敲了敲手里的这块石头，继续对苏杰瑞和莉莉安解释说：
“你们看，这里有一处模糊的扇形印痕……这可能是一个双壳类生物的印痕。”
“我的店里收藏着一枚化石，是剑龙尾巴上的一根尖刺，有买家想花2万美元购买，我都舍不得卖掉它。”
“一具霸王龙‘斯坦’的骨架化石，估值甚至超过了2500万美元，简直疯狂……”
苏杰瑞听着泰勒的解释，再次看向了那片岩层。
他悄悄启动了【环境扫描】，反馈的信息又多又杂，并没有发现什么特别的地方。
只尝试了一下，他就果断放弃了，转而看向莉莉安，指了指那片区域，问道：“你想去试试看吗？”
莉莉安很喜欢体验新鲜事物，立马点着头说：
“好啊，不过这里是公共区域，万一我找到一具‘沧龙’或者‘蛇颈龙’的化石，是不是还要上交？”
这番话一出，泰勒哭笑不得，语气无奈道：
“那几乎不可能，法律确实有规定，但一般的小化石，他们根本懒得管。比如我店里的那些鹦鹉螺化石、三叶虫化石，数量非常多，普通小型三叶虫化石标本，每件只卖四五十美元……”
“……”
之前，他们差不多骑了一个小时的马。
苏杰瑞和莉莉安先将两匹夸特马还回去，然后才开着车跑来找泰勒汇合，借用了地质锤和小凿子。
泰勒的直播间里，人数少到可怜，总共只有9个人在线。
但随着莉莉安的出现，观看数字跳动了几下，很快涨了十来个，这已经足够让泰勒激动坏了。
对此，苏杰瑞无话可说，只觉得“化石猎人”这一行挺苦的，比捕鱼赛道更加冷门。
他和莉莉安学着泰勒的样子，忙着到处敲击，通过声音分辨细微的差别。
泰勒忙着指导他们俩的同时，自己也埋头检查面前的岩层。
起初的几分钟时间，三人全都一无所获。
又过了一会儿，苏杰瑞刚敲下一片页岩石，就发现下面有一处椭圆形东西，明显凸了起来。
石头的造型千奇百怪，他也没抱太大希望，只是出于好奇，继续用小凿子轻轻敲了几下。
“咔！”
突然之间，这块石头发出了细微的断裂声，和敲击普通岩石的闷响截然不同。
随着一小片岩石剥落，一个有点奇怪的东西露了出来。
苏杰瑞愣了愣，仔细观察完弯曲的形状，感觉有点像是远古时期的贝壳，赶紧问道：
“泰勒！你过来看来一下，这个……是不是化石？”
泰勒赶紧站起身走过来，仔细观察过后，眼睛瞬间瞪大了：
“哇哦……好像真有东西！”
“不愧是能够发现金矿的幸运儿，你的运气真不错！”
“接下来需要更加小心，从侧面慢慢清理……”
苏杰瑞闻言，一脸淡定地继续动手。
随着更多岩石剥落下来，整块化石的形状越来越清晰，莉莉安也凑了过来，津津有味地观察着。
那是一个大约15厘米长，表面有点弯曲的圆锥形物体，显得非常光滑。
“我的上帝……这是一个海螺化石！？看它的样子，很可能是中新世时期的某种芋螺，我店里也有类似的化石！”
泰勒激动说完之后，又猛地想起了自己正在直播，手忙脚乱拿来手机，将镜头对准了化石，嚷嚷道：
“大家看啊！这是杰瑞·苏发现的，一个保存非常完好的海螺化石！”
“这就是新手的运气吗？”
“我还记得在我小的时候，第一次陪着我父亲去寻找化石，也是一下子就找到了好几只三叶虫化石，而且还同时位于一块页岩上！”
“你果然是个幸运的家伙！”
“……”
苏杰瑞看泰勒的状态，就知道大概是发现了什么好东西。
莉莉安伸手摸了摸化石，也惊喜地说道：
“真漂亮，像一件天然的艺术品。”
苏杰瑞放下工具，笑着说：
“只是觉得那块岩石的纹路有点特别，我就试试看了，居然真能发现化石……”
他再次开启【环境扫描】，发现化石和普通石头成分非常相似，都是一些矿物质而已。
直播间的弹幕，瞬间多了起来。