客厅里的空气骤然一静。
顾明山指尖悬在茶杯上方，动作猛地顿住。
他抬眼看向躬身站在面前的林晓东，眼底先是错愕，随即掠过一抹深深的费解。
他足足愣了好几秒，脑子飞速运转，却一时没捋顺何凯的用意。
整个柳城官场谁不清楚，林晓东是他一手提拔起来的嫡系，这个人从大学毕业就表现出那种机灵和务实，当初也是感觉这个人好用这才从市委办的一个科员一路提拔到了市府办主任。
当初将林晓东安插在市政府也是他有意放的一枚楔子。
因为有这个人，这三年时间市政府有任何动向他都是第一个知道的。
何凯心知肚明这层关系，为什么还要主动推林晓东上位？
顾明山指尖轻轻摩挲着杯壁，视线沉沉锁着林晓东。
“你确定，何市长亲口要推荐你接副市长的位置？”
语气平淡，却带着不容置疑的审慎。
林晓东被他看得心头一紧，腰杆下意识挺得更直，连忙点头，将白天办公室里何凯和他的谈话一五一十复述得清清楚楚。
话音落下，客厅彻底陷入沉寂。
顾明山不再开口追问，指尖缓缓放下茶杯，靠在沙发椅背之上。
混迹官场数十年，他是实打实的老油条，瞬间就看穿了何凯这套打法的内核，以退为进。
何凯年轻、强势、背景深厚，空降柳城手握实权，却唯独缺本土根基，很难正面和他这个深耕多年的市委书记硬刚博弈。
所以对方不刚不抢，反而主动顺水推舟。
抬举林晓东，看似是卖他面子、成全他的人，实则是故意搅浑柳城的人事池水。
一旦林晓东升任副市长，势必就要卸任市府办主任的职务。
这一步棋，堪称阴柔至极。
看似给他的嫡系升官，实则悄无声息拔掉他安插在市政府的眼线，拆掉他掌控市府全局的关键抓手，顺势空出市府办主任这个要害岗位。
只要这个位置一空，何凯就能名正言顺安插自己的人手，彻底把市政府的日常运转、信息链路、中枢调度，牢牢攥在自己手里。
想到这里，顾明山胸腔微微起伏，心底泛起一阵莫名的烦躁。
他一直以为何凯只是背景硬、胆子大、作风刚。
如今才彻底看清，这个看似年轻稚嫩的代市长，心机深沉、布局缜密。
一股强烈的危机感，瞬间笼罩全身。
良久，顾明山才压下心底波澜，抬眼看向满脸期待的林晓东，语气听不出喜怒。
“晓东，你自己怎么想的？”
林晓东闻言，眼底瞬间亮起光亮，往前半步，语气带着压抑不住的恳切与急切。
“书记，我在正科级岗位熬了三年，天天守着岗位踏踏实实干活，眼下好不容易遇上一次提拔机会，我实在不想错过。”
他话说得委婉，意思却再直白不过。
他想进步，极度想抓住这次进阶的机会。
没等顾明山接话，一旁收拾茶几的李艾停下动作，顺势插了一句嘴。
“老顾，我说句公道话。”
她擦着桌面，语气自然随和，带着几分长辈的体恤。
“晓东这些年踏踏实实、勤勤恳恳，咱们都看在眼里，三十大几的人了，论资历、论能力、论口碑，早就够格提副处了，再说他比何凯年纪还大，人家都当主官了，晓东熬个副市长怎么了？该给年轻人机会就得给。”
顾明山眉头微蹙，转头扫了她一眼，语气带着淡淡的呵斥。
“管好你学校那一亩三分地就行，市里的事情，不是你该掺和的。”
李艾撇撇嘴，没再吭声，默默收拾着茶具。
林晓东见状心里一慌，连忙站直身子，神色拘谨，以为自己说错了话、触怒了顾明山。