【魏博镇：一场死了节度使的饭局】
元和七年八月，河北魏博镇的节度使府邸里飘着一股药味。田季安躺在床上，脸白得像糊窗户的纸。这位割据一方的土皇帝，此刻连骂人的力气都没了——两天前他还在酒宴上啃羊腿，现在连羊腿骨头都啃不动了。
"传…传我儿来…"
十一岁的田怀谏被家僮蒋士则牵着进门时，田季安已经咽了气。蒋士则看着吓哭的小主公，心里乐开了花："往后这魏博六州，该姓蒋了！"
史实依据：《资治通鉴》载"季安性忍酷，其婢妾小过，辄杀之"，其暴毙后幼子继位属实。
【长安城：宰相在御花园里算账】
同一时间，大明宫太液池边，宰相李绛正拿着算盘给皇帝上课："陛下您看，魏博镇五十年不交税，要是能收回来..."他手指一拨算珠，"光盐铁钱就够养三个神策军！"
宪宗李纯捏着鱼食没撒："可那帮河朔军汉，会乖乖听话？"
李绛神秘一笑："臣赌他们自己会打起来。"
史实依据：李绛力主"不战而屈人"策略，见《旧唐书·李绛传》。
【魏博兵变：士兵的刀比账本管用】
蒋士则掌权没几天就捅了马蜂窝。他把军中老将全换成自家亲戚，有个校尉抗议，直接被捆了扔进黄河。
八月二十五日清晨，几个老兵蹲在营门口啃胡饼："听说田兴将军待人厚道？"
当天中午，魏博军营炸了锅。士兵们拎着刀冲进节度使府，把蒋士则的脑袋挂在旗杆上，转头就拜田兴："将军！您要不当老大，我们全跳黄河！"
史实依据：《资治通鉴》载"将士环兴拜，请为留后"，田兴诛蒋士则后归顺。
【长安快马：三封信改变大唐国运】
田兴的信使跑死了八匹马赶到长安时，宪宗正在跟吐突承璀斗蛐蛐。
"田兴要交税？要朝廷派官？"宪宗手里的蛐蛐罐差点摔了。
吐突承璀阴着脸："陛下别信，这肯定是诈降！"
李绛拍案而起："宦官懂什么军国大事！"