就在这时，林玄手臂上的黑色纹路突然剧烈灼烧起来。他痛苦地跪倒，眼前出现了幻象——
一个巨大的地下市场，笼子里关着各个世界的选择者。他们有的在哀嚎，有的已经半空壳化，有的正在被某种仪器抽取着什么。买家们戴着各种面具，用他听不懂的语言讨价还价。
"新鲜的A线理性体，刚刚捕获，意识纯度98%！"
"B线感性体，情绪波动极佳，适合制作"情感炸弹"！"
"稀有的双线融合体，可以用来打开禁忌之门！"
幻象中，林玄看到了那个巨大的身影——收集者。它不是一个实体，而是由无数个空壳组成的集合体，每个空壳都是它的眼睛、耳朵和手。
"找到你了。"收集者的声音直接在林玄脑海中响起，"完美的容器，终极的商品。"
林玄猛地清醒过来，发现自己已经被苏晴扶起。但地下室里多了不速之客——三个空壳正从墙壁里渗出来，他们的身体像液体一样流动，眼睛死死盯着林玄。
"快跑！"鸦拔出一把刻满符文的左轮手枪，"它们是来抓你的！"
但为时已晚。更多的空壳从地面、天花板、甚至从影子里爬出来。他们的动作诡异而协调，像是同一个意识操控的木偶。
"有意思。"其中一个空壳开口了，声音像是无数人在同时说话，"园丁主动送上门来，省了我们不少功夫。"
林玄这才意识到，成为园丁不仅没有让他们脱离危险，反而让他们成为了最珍贵的猎物。
"苏晴，准备战斗。"林玄调动起园丁的力量，紫色的光芒在他周身环绕。
但空壳们只是诡异地笑着："战斗？不不不，我们不是来战斗的。我们是来做交易的。"
为首的空壳伸出手，手心出现一个小型投影。画面中，无数个熟悉的面孔在玻璃容器中沉睡——都是各个世界失踪的选择者。
"一个简单的交易。"空壳说，"你们自愿跟我们走，我们就释放这些人。拒绝的话……"
投影中的一个容器突然碎裂，里面的选择者瞬间化为黑色的灰烬。
"你们有十秒钟考虑。"
鸦握紧手枪："别相信它们！这是陷阱！"
但林玄看着那些无辜的选择者，心中充满挣扎。作为园丁，他有责任保护他们。可如果他和苏晴被捕，整个系统都会陷入危险。
"五、四、三……"
空壳们开始倒数，更多的容器出现裂纹。
就在这千钧一发之际，苏晴突然笑了："你们犯了一个错误。"
"什么？"
"你们不该在园丁的领域里威胁园丁。"苏晴的眼中闪过一丝狡黠，"林玄，还记得源说过什么吗？我们有改变规则的能力。"
林玄恍然大悟。他和苏晴同时伸出手，整个空间的规则开始改写——
"在这里，谎言无法存在。"
瞬间，那些投影开始扭曲，露出真相——容器是空的，里面只是幻象。而空壳们的伪装也被撕破，露出了它们真正的形态……
那景象让所有人都愣住了。