核心空间的震动持续了半刻钟才渐弱。
萧凌的指节在锁链上抠出青白，直到林雪的手覆上来，他才惊觉自己不知何时跪在了碎石堆里。
"老萧。"林雪的声音带着金属般的冷意，却在触到他掌心时软了些，"石锋的晶纹和天渊之眼同源。
刚才光团里那道锁链......"她拽着他的手腕转向穹顶，残余的幽蓝光芒中，新锁链正与城主那根旧锁链形成对称的弧度，"城主用克隆体当容器，却不知道真正的容器在他身边藏了十年。"
萧凌突然站起来，逆鳞"嗡"地震颤，刀锋几乎要划破掌心。
他望着石锋消失的位置，那里还残留着淡淡的蓝光，像极了小时候矿坑里，石锋用破布裹着的萤火虫——他们总说等攒够钱，要去看真正的星空。
"他没死。"苏瑶的声音从入口传来。
地下反抗军首领的黑斗篷沾着血，却仍挺直腰杆，"我的人在核心层外围监测到异常生命体征。
那光团......更像传送门。"
萧凌猛地转头，逆鳞"当啷"坠地。
他这才发现自己的呼吸有多急促，喉间像塞着烧红的炭："确认？"
"他的武气波动。"苏瑶举起通讯器，光屏上跳动着熟悉的金色波纹，"和十二岁在矿坑救你时一模一样。"
这句话像重锤砸在萧凌心口。
十二岁那年矿难，石锋用身体护住他三天三夜，武气耗尽时，就是这样若有若无的金芒——那时他们连初阶武者都不是，却把"活下来"说得比吃顿饱饭还容易。
"我们需要城主亲自启动核心。"林雪突然扯过锁链，暗金纹路在她指尖流转，"这东西是他用执念炼的，只有他亲手激活，才能暴露核心里的破绽。"
"但城主从不轻易离开主殿。"苏瑶皱眉，"他连十年前的矿难纪念日都只派替身。"
"我去。"
三人均是一震。
声音从光团残留的蓝光里传来。
石锋的身影逐渐凝实，晶纹淡了些，却仍在锁骨处泛着幽蓝。
他的铠甲裂了道缝，露出下面狰狞的疤痕——正是三年前替萧凌挡下的那一剑。
"老萧。"石锋走向前，靴跟碾碎碎石的声音像心跳，"城主最信我。
当年矿难后是我背你去医馆，是我替他管了十年城防，是我......"他顿了顿，喉结滚动，"是我亲手把克隆体送进实验室。"
萧凌的太阳穴突突跳。
他想起三天前石锋在酒肆说的话："老萧，城主总说"天渊是家"，可家哪有把人当电池的？"那时石锋灌了半坛烧刀子，晶纹在脖颈若隐若现，现在想来，是天渊之眼早就在侵蚀他。
"不行。"萧凌攥住石锋手腕，触感滚烫得惊人，"你现在是容器，城主要是察觉......"
"他察觉不了。"石锋反手握住他，掌心的茧磨得他生疼，"刚才光团里，我听见天渊之眼在说什么。
城主以为克隆体是完美容器，其实他早把真心许给了活人——真正的容器，是信任。"他突然笑了，露出虎牙，"你忘了？
当年在矿坑，我们骗监工说有藏宝图，他不也信了？"
萧凌的呼吸一滞。
十四岁那年，他们饿得偷矿主的馒头，被抓住时石锋把所有罪名揽下，说"我弟有藏宝图"，结果两人被吊在风口吹了整夜，却在半夜啃着偷来的冷馒头笑出眼泪。
"这是唯一的机会。"林雪插话，指尖点在锁链上，城主的脸已经完全消失，"三天后是矿难纪念日，城主会启动天渊之眼净化辐射。
他需要最信任的人在核心层守着——而我能在锁链里做手脚，让他必须亲自来。"
"老萧。"石锋的拇指抹过他眼角，"你总说我是战术白痴，这次换我当军师。"他的声音轻得像叹息，"当年你替我挡刀，去年你替我抗雷，这次......让我替你看一次破绽。"
萧凌的眼眶突然发酸。
他望着石锋眼里的光，那光和小时候在矿坑避难时一样，明明自己冻得发抖，却把唯一的破毯子往他怀里塞。
"好。"他哑着嗓子应，反手扣住石锋后颈，像小时候两人起誓时那样，"但要是敢少根汗毛......"
"知道知道。"石锋拍开他的手，转身走向出口，晶纹在背影里忽明忽暗，"记得给我留碗酒酿圆子，要加双份糖。"
苏瑶跟着出去，临到门口又回头："我会派三个小队在核心层外围策应。"
林雪将锁链递给萧凌，金属凉意顺着掌心爬进血管："明晚子时，我会在锁链里种下干扰符文。
城主启动核心前半小时，石锋必须出现在他身边。"
萧凌握紧锁链，系统提示音突然响起："检测到关键人物石锋生命体征稳定，信任值+20%。"他望着石锋消失的方向，逆鳞不知何时回到剑鞘，剑柄上的纹路泛着暖光——那是石锋去年用矿石亲手打磨的。
三天后。
天渊城主的銮驾碾碎晨雾时，萧凌正蹲在核心层通风管道里。
他能听见城主的笑声透过金属传进来，伪善得像当年矿主给孩子们发糖时的模样。
"石锋，辛苦你了。"城主的声音近了，"当年矿难要不是你......"
"都是城主教导得好。"石锋的声音沉稳，却带着萧凌熟悉的尾音——那是他紧张时才会有的轻颤，"核心层已检查三遍，符文稳定。"
萧凌的手指按在锁链上。
林雪的干扰符文在暗金纹路里跳动，像等待捕猎的蛇。
他能听见自己的心跳，和石锋当年在矿坑替他挡工时的心跳重叠在一起。
城主的脚步停在核心台前。
"启动。"
当"启动"二字出口的瞬间，萧凌看见石锋的晶纹猛地亮起。
那蓝光穿透晨雾，像一把刺破黑暗的刀——而在刀的另一端，城主腰间的锁链正发出刺目的光，与石锋身上的锁链形成共鸣。
系统提示音炸响："检测到天渊之眼核心启动，弱点暴露倒计时——"
萧凌握紧逆鳞，指节发白。
通风管道外，城主的笑声突然变了调。
他知道，石锋的"背叛"，此刻才刚刚开始。
天渊之眼的蓝光在核心台炸裂的刹那，萧凌的逆鳞已刺破通风管道的金属壁。