乌云压顶，豆大的雨点从天而降，天地间被暴雨笼罩成一片水雾。官道上泥泞不堪，马车的车轮深陷其中，每前进一步都显得艰难。瑞隆丰商队的脚夫们忙着给覆盖马车，护住货物，东主苏举的车队更是派专人打伞遮雨。
胡老板的小型商队则忙得手忙脚乱，伙计们顶着雨匆匆盖车，但暴雨无情，车内的货物仍被雨水浸湿了一角。胡老板擦了把脸上的雨水，对萧升和年轻秀才苦笑道：“下雨虽然难熬，但总比遇到山匪强些。人挡得住，老天爷却没法挡啊！”
萧升与年轻秀才身披蓑衣，雨水顺着衣角滴下，两人已经浑身湿透。年轻秀才冷得直打哆嗦，低声抱怨：“这雨真是来的不是时候！”
雨势不见减弱，瑞隆丰商队的向导提议去前方不远处的一座寺庙灵感寺避雨。东主苏举当即同意，车队加快速度向寺庙行进，小商队和部分流民也跟了上去。大雨滂沱，流民们狼狈不堪，许多人渐渐落后，只有腿脚利索的七八人还能跟得上。
那对母子尤为引人注目。中年汉子光着上身，肌肉虬结，推着一辆木板车飞快前行。车上坐着老母亲，不时咳嗽，板车上堆放着几件破旧的行李，被雨水冲刷得湿透。汉子咬紧牙关，额头青筋暴起，奋力向前推着车，追上了商队。
寺庙出现在雨幕中，这是一座古老的寺庙，规模宏大，石柱雕刻着模糊的纹饰，殿顶的瓦片却已大面积脱落，墙壁上长满了苔藓，显得十分破败。
瑞隆丰商队的东主苏举率先进入寺庙，一名身材瘦小的小沙弥接待了众人，把他们安置到了一处空置的大殿。胡老板随后带着萧升和年轻秀才进入寺庙，也找到了一处空置的大殿角落暂避风雨。
雨势丝毫不见减弱，到了晚饭时间，天色愈发昏暗，小沙弥却再未出现。小商队的几位老板聚在一起商量，拆下破旧的香案生火煮粥，并顺便招募流民做苦力，只提供路上的吃食而不付银钱。几名流民答应了，但显得颇为不满。
热气腾腾的粥盛出，流民们蜂拥而上抢食，显得狼狈不堪。那中年汉子推着母亲靠近，见她饿得厉害，便取了个破碗上前讨粥。谁料几个流民见他未出力，硬是不给。中年汉子眉头一皱，沉声道：“一碗粥而已，你们这般欺负老人，未免太过了。”
一个流民冷笑道：“我们都是干活换的！凭什么她白吃？”
中年汉子一言不发，迈步上前，几下便将几个流民打翻在地。他出手利索，但显然并无武艺，只是凭借蛮力占了上风。
“住手！”板车上的老妇人用力咳嗽着，声音沙哑又虚弱，“莫要与人争斗！住手啊！”
中年汉子闻声收手，拎着碗走回老妇人身边，将粥递给她。老妇人脸色难看，目光中带着一丝怒意：“你忘了我怎么和你说的吗，咱们家祖上是大夏将军，为朝廷征讨过南疆，怎能容你做出这般强盗行径？”
汉子低着头，默默不语，神色却显得倔强。老妇人越说越急，忽然呼吸一滞，眼前一黑，直接昏了过去。
“娘！娘！”汉子慌了神，连声呼唤，声音透着一丝颤抖。
萧升自始至终默默看着这一切，心中若有所思。他缓缓走到两人身旁，低头看了一眼瘫倒在板车上的老妇人。中年汉子警觉地抬起头，目光凶狠，像猛兽般挡在母亲前面。