令欧阳修始料未及的是，正是因为他的这句半开玩笑的话，让章敬亭再也不能把他忘记。
他又怎能设想，此后余生将与章敬亭深深结缘。
船只在河南荥阳北部进入汴河。
一天清晨，飞越船头的大雁，将欧阳修从睡梦中惊醒。他愁卧难眠，索性披衣起床，伫立船头。在熹微的晨光中，只见两岸柳黄霜白，高空秋雁南翔。
滁州，地处长江、淮河之间，地势险峻，是淮南的屏障，自古为兵家必争之地。天下太平年代，这里山高水美，物产富饶，民俗敦厚。
好在朝廷还给自己保留了知制诰身份，往后的岁月会有什么新的不测难以预料，欧阳修打算在滁州实施宽政，闲暇时间则优游山水，过几年安静舒适的生活。
滁州城西南琅琊山，有一处名胜古迹。
唐代宗大历年间，李幼卿以右庶子出任滁州刺史，宽政治民，州境升平，曾经在这里凿石辟泉，州人称为“庶子泉”。著名书法家李阳冰撰文并书写《庶子泉铭》，从此闻名遐尔。欧阳修当年就任馆职时，朝廷下令征集《庶子泉铭》拓本的风采。
现在亲临其境，欧阳修兴致勃勃。遗憾的是，昔日泉水溪流，已被琅琊寺僧人填为平地，改建成僧舍。问询山泉所在，僧人指着一口大井道：“这就是庶子泉。”
欧阳修嗟叹之余，颇感欣慰的是，在寺僧惠觉指点下，发现铭石旁边另有李阳冰的十八个篆字。题写的是姓氏及时间，字形龙腾蛇舞。比铭文更显奇特，过去一直不见传世，堪称稀世珍宝。
欧阳修徘徊在石篆大字下面，久久不忍离去。
欧阳修作《石篆诗》，末句咏道：
嗟卧岂能识字法，
见之但觉心眼开，
辞悭语鄙不足记，
封题远寄苏与梅。
他将这首诗歌寄赠谪居苏州的苏舜钦和正在许昌做官的梅尧臣，同时封寄石篆拓本，并且邀请苏舜钦来滁书碑刻石。据信苏舜钦是年秋天曾经出游润州（今江苏镇江），是否顺道前来滁州，不得而知。
不过苏梅二人都有盛赞李阳冰书法的唱和诗问世。
琅琊山是滁州名胜。当年，西晋灭吴，琅琊王司马伷率领军队进兵涂中（今安徽、江苏境内滁水流域），曾在这里驻守，山依此得名。这里林茂树深，风光秀美，山中有琅琊寺、摩崖石刻、酿泉等胜迹，是欧阳修此后常来游憩的几个地方。
这天下山时，恍惚中见到山坡有一个熟悉的女子身影。欧阳修不由心里一动。以为是幻觉，站定了再看，却是一无所有。