“兀卒”，是党项语的音译，意思是“青天子”。欧阳修《论元昊不可称吾祖札子》指出：西夏撰译这种名号，是不可容忍的侮慢言辞。普通百姓都不肯随便能称呼别人为父翁，如果朝廷答应元昊的要求，那么今后诏书都得这么书写，要堂堂宋廷称呼西夏为父翁，不仅有损大国尊严，而且简直是对我国格和人格的莫大侮辱。
欧阳修的意见除了得到了韩琦、余靖、蔡襄等人的坚决支持，还得到了另外一个人的支持，那就是曾任夏竦判官的田况。
田况虽然一度与夏竦走得很近，但据欧阳修的观察，他并不曾追求自己的私利，对欧阳修等人的主张，并未一概反对。
实际上，田况曾经上书仁宗，从党项几代首领受朝廷恩惠戍边，到李元昊公然分裂自立的历史和现状，详细分析了敌我双方的人心动员、兵力部署、指挥和作战能力、出兵后果等。
他认为敌方蓄谋已久，动员充分，兵强马壮，指挥得当，又有得天独厚的复杂环境。他敢于叛乱，但惧怕大宋地广才众，不敢大肆冒进。而宋廷当时朝野意见不一，军队长期缺乏训练，将帅不力，在战略上缺乏长远目光。
因此建议仁宗，首先让中书省、枢密院两府大臣分析情况，统一思想，研究对策，制定出有利于边境长期安定的实施战略，切不能草率行事。
他们纷纷上书反对急于求和，宋夏这次和谈没有达成协议。如定聿舍回国报命，宋廷决定派大理寺丞张子奭等人出使西夏。
欧阳修上书提出不同看法，他认为和议没有成功，双方各执一词，互争名分，我方只需要加强边防，严阵以待，不可屈节出使，自取其辱。
然而，仁宗没有准奏，张子奭一行还是出发了。
张子奭在西夏滞留数月，十一月底再回到宋廷，虽然带回了元昊愿意称臣、接受宋廷册封的消息，但是附加了三项令人难以接受的苛刻条件：宋廷每年输送西夏银绢茶各二十万，开放宋夏贸易，沿边贸易可以直达京师开封，宋廷放弃对夏盐禁。
欧阳修坚决反对这种丧权辱国的议和条件。他在“论西贼议和请以五问诘大臣状”中，指出：“凡此三事，皆难允许。”并沉痛感叹：一个国家就怕统治者没有远见，“苟一时之暂安，召无涯之后患”。这种自己削弱自己，屈志求和，助成敌人奸谋，就是《左传》当中所讲的“痛心疾首”，贾谊当年“太息恸哭”的事情啊！
在欧阳修的坚持下，宋与夏经过反复讨价还价，终于在第二年十月达成双方都能接受的协议。
是夜，欧阳修派人要了一坛老酒，喊上三五同好，在一处仅开一扇窗户的酒肆，菜肴尚未备齐，已经连干三碗。
他捏着两只竹筷蘸了酒在方桌上画了三个圈，说：“这是一碟莼菜肉羹，这是一碟红烧猪肘子，这是一碟羊肉山菌，三道菜既已上齐，我们可以开喝了，我先喝干，你们随意，你们若是喝干，休怪我的嘴巴会对你们不客气。”
欧阳修把自己灌得一塌糊涂。