人影嗤笑一声，似是有些讥讽：
“你们甘心吗？像你们这些二代，
袭爵的袭爵，降等的降等，
再传几代人，恐怕就跟寻常百姓没什么两样了。”
吴高的手不自觉地攥紧了椅子扶手，其上青筋毕露。
那人继续道：
“如果二殿下能登基，那你们这等从龙之臣，将会与国同休，世袭罔替，那将是什么样的光景？”
“世袭罔替...”
吴高喃喃重复着这几个字，眼中闪过一丝痴迷。
江阴侯府也是世袭罔替，
但天下人都知道，没有一成不变的世袭罔替。
他父亲江阴侯当年跟着陛下打天下，
多少次刀头舔血，多少次死里逃生，才换来这一个侯爵。
即便这样，到了他这里，也是大权旁落，而且降了等。
他儿子将来袭爵还得再降，再过两三代人，
这侯府门楣就要换成寻常人家的门楣了。
当然，前提是儿子能够袭爵。
“你在想什么？”那人问。
窗外的夜风一阵紧似一阵，吹得窗棂微微发响。
后堂里没有点灯，两个人就这么面对面坐着，一个在明，一个在暗。
吴高终于开口，声音沙哑：
“世袭罔替，这话太大了，我不奢望。”
“那是因为你现在没本事。”
那人打断他，
“换句话说，就算你父亲江阴侯有本事，为您挣来了一个爵位，那又如何？
你没有权势，爵位摇摇欲坠，时刻不保。
等到太孙一登基，怕是没有江阴侯这一号人物了。”
吴高猛地抬头，想要反驳什么，却什么也说不出来。
那人站起身，从阴影里往外走了两步，停在了月光与阴影的交界处。
“文强武弱，这世道对你们这些勋贵越来越不友好。
陛下在的时候，还念着旧情，给你们留几分体面。
等陛下百年之后，太孙会怎么对你们这些太子旧部？”
言语如刀，吴高轻轻抿了抿嘴，不知该如何回答。
事实上，他们这些勋贵的结局，朝堂上所有人都能看得见。
那人见他不说话，又道：
“若是二殿下登基，则完全不一。
二殿下身后没有现成的班底，董公、西宁侯和你，就是他的班底。
他将来功成，少不得要重重仰仗你们。
到那时候，你们这些东宫旧部就不是冷灶了，是从龙之功。
所以按我说的做，会成功的。”
吴高的喉咙发紧，抬头看着视线尽头的阴影：
“你们就这么有把握？
夺储一事连大将军都失败了，我们能行？
又或者...你能调动十万大军？恐怕不能吧。”
那人笑了笑：
“侯爷，你果然目光短浅啊，只看到了朝堂上，
却没有看到天下的暗流涌动，
老皇帝压制了天下快四十年，
现在他要死了，天下嫣能不乱？
有些事，不用大军也能做到。
比如...佛门遍布天下的眼睛，那还有如根须一般的地方大族。”
吴高脸色一变：
“你是佛门中人还是那些地方权贵？”
“有些话不必说透。”
那人打断他，笑了笑：
“你只需要知道，虽然现在天下文人墨客都在支持太孙。
但他也不是一手遮天，还有人不喜欢他，不喜欢那些读书人。”
他伸出手，墨玉佛珠在他指间泛着幽幽光芒：
“侯爷，你想让二殿下登基，但你有心无力。
我可以借你一把梯子，要不要往上爬，是你自己的选择。”
吴高脑子里像是翻江倒海。
他们这些落魄之人都在赌，赌一个看起来渺茫至极的机会。
可是万一赌赢了呢？
世袭罔替，永不降爵，从龙之功。
他闭上眼睛，深深吸了口气，
“我再想想。”
那人似乎并不意外，反而点了点头：
“侯爷谨慎，这是好事，不过...”
他话锋一转，语气忽然变得意味深长起来：
“等到你做了决定，你会发现，我们的力量比你想象中大得多。
你很快就会看到一些...有意思的事情。”
吴高眉头一皱：
“什么意思？”
那人没有回答，而是轻轻一拂袖，转身朝后堂深处走去。
那扇连接内院的暗门无声无息地滑开，
他的身影消失在门后，只留下一句话在空荡荡的屋子里回荡。
“好好想想吧，侯爷，机会这个东西，从来不会一直在门口等着。”
暗门合上。
后堂里只剩下吴高一个人。
他坐在太师椅上，一动不动，眉头紧锁...
院子里的梧桐树枝丫摇晃，在地上投下张牙舞爪的影子。
吴高忽然笑了，他把手从椅子扶手上抬起来，翻来覆去地看。
这是一双武将的手。
从小练刀练枪，虎口上全是老茧。
他弓马娴熟，兵法谙熟于心，
可这十年来，除了练兵巡视，就没有什么别的去处了。
他想起了陆云逸。
此人比他还小很多，从一个边将小卒，一路爬到从一品的太保，
手握钱粮大权，在关外东北之地根基深厚到了极点，连太孙都拿他没办法。
这才是权力！！
他忽然站起来，在屋里来回踱步，
“我也要做这样的人！”
时间一点点流逝，
窗外不知什么时候起了雾，月色变得朦胧。
原来已经五更天了，再过一个时辰天就要亮了。
吴高站在窗边，隔着窗纸看着外面的蒙蒙夜色。
赌还是不赌？
......
天很快就亮了，吴高从后堂离开，躺在了自己的床上，
整个人眼神空洞，一点睡意都没有。
不知过了多久，管家的声音从外面传来：
“老爷，该去上衙了。”
吴高对此并不理会，还上什么衙？
他这个都督佥事在衙门里都是个摆设，去不去都无妨。
他不予理会，继续想着那人所说的话。
那人到底是什么来头？
背后是谁？
自己答应了他后，会获得什么样的支持？
难不成二殿下真能夺储成功？
越想，吴高越是精神，
但他同时又有些恐惧，大将军起兵夺嫡都失败了，
现在太孙已立，秦王与晋王也失去了争夺储位的资格，
二殿下能抢得过他吗？
吴高越想越是含糊。
正当他昏昏欲睡之时，急促的脚步声自门外响了起来，传来了管家急促的声音：
“老爷，中军都督府送公文过来了，让您领一千京军去天界寺所在的凤山驻守！”
朦胧之中的吴高听闻此言，猛地睁开眼睛，
迷茫顷刻间消散，取而代之的是锐利，还有一丝浓浓的不可置信。
“是我听错了？”
当敲门声传来，他确定自己没有听错。
他猛地坐起身，只觉得嘴唇干涩，不知是昨夜的酒还没有醒，还是他心绪紧张。
一千军卒去凤山驻守？
短短的几个字，就让吴高浑身战栗，整个人激动到了极点！
一千军卒，一千军卒！
他现在脑海里回荡的就是这几个字。
多少年了？
从他承袭爵位以来，从来没有领过兵！
一千军卒对于以前的父亲来说不值一提，但对于现在的他来说，无异于平地起惊雷！
这已经是他继承爵位后的巅峰了。
而后，吴高又陷入了一种茫茫然的恐惧。
他知道都督府绝对不会无缘无故地让他带兵，而且是在京城这等关键地方。
一定是有人出力了！
至于是谁，他心中也有了些答案，旋即他面露惊骇。
那人居然有这么大的能耐？