“暖之他虽然不甚聪慧，但是考个秀才，以后做个富户西席或者找个文书的营生也并不困难，他们却经常对他冷嘲热讽，肆意侮辱，最后他在读书上终于还是灰了心，做了虚云书院的洒扫。这样的侮辱，他也记在心内。”云开道。
“原来如此。”听了此言，韩恕更是无奈，这世上自古到今原来都是如此，平庸且不出众的人其实是占大多数的，这些人中，大多安分守己，而有些人，却动了嫉妒愤恨的心思，对比他们优秀者，心存嫉妒，而对不如他们的人，则心存蔑视之心。而这类人基数又一般非常大，所以，会形成一种很可怕的势力。抱团去欺负那些“少数人”。韩恕，也曾经深受其害。
“这件事之后，便是毒药仓库案发，那天暖之来找我，说有事情与我说。我以为，他是为了他的病来向我借贷。”云开回忆道。
任暖之自从做了书院洒扫之后，宋子龙等几人对他更是变本加厉，时常挑刺，他又是心眼实在的，不知道怎么应付，只能默默忍耐，他也不是不想找其他的事由，一来因为他读书的这些年，很多事情已经不再能胜任。二来，他家里也着实负担极重，虚云书院的洒扫工作，好歹比田间地头的工作相对轻松，且工钱也算丰厚，便也忍气吞声的做下去。
长期的心理压抑让他终于患上了一种很严重的肝病，大夫断言，他很难活过三十岁。
这天云开正在府衙办公，一个衙役对他说，门口有个小童送了一封信给他。云开接过信展开一看，原来是任暖之约会他今晚前往续红楼晚膳。
云开让衙役回话说一定准时赴约。衙役走后，云开来到自己在衙门的住处，打开箱子，取了五两纹银包好。待公事结束，便前往续红楼。
进得包间，任暖之正在喝酒，桌上摆了一桌菜肴，价钱不菲。
“你身子不好，这样狂饮，未为好事！”云开按下任暖之正准备倒酒的手，道“我知道你过得不顺心，也早劝你不要在允许书院做下去，夫子在时，尚且能略微庇护你，现在夫子去了，我怕你的日子会更难过，我这里有几两银子，你先拿去用用，买几幅药，把病治好，稍后我再给你寻个其他差事。”
任暖之听了，苦苦一笑，拍了拍云开的手背“我知道你的好意，只是，我这病，已然病入膏肓，神仙难救了，所以，在我临死前，我想和你，做一笔交易。作为最后的报答，我知道你心里与我一样痛恨他们，所以，我愿意用我的命，帮你达成所愿，为你，也为无辜的朱小姐报仇！”
知道那天，云开方才从任暖之口中得知，朱小姐的事情，便是宋子龙郭游他们精心策划的，既报复了郭小姐，又恶心了云开。
“便是如此，也，罪不至死啊，这件案子，沾上了，怕是就要丢掉性命，这样做……”云开有些踟蹰，他毕竟不是那等心狠手辣之人。
“若是我告诉你，宋子龙他们为了藏匿这批毒药，想要打起了你家制香作坊的主意，你还会这么想吗？”任暖之道“若是让他们成事，能蒙混过关，他们可以因为这些毒药一夜暴富，不能蒙混过关，便可嫁祸于你……”
听得此言，云开不由一愣，随即冷汗直流……