不过，城门校尉凌吉山几乎预料到了大将军王僧辩火烧角楼之后的每一步，他命令：“江陵逆贼靠近城下之前，不必发一箭，且由毛贼前来徒手攀登，以此告知那些蠢货，我等守城之士被那浓烟呛个半死，城头几近失守，这叫将计就计。既然王大将军一厢情愿地认为，湘州城一鼓便溃，哈哈，天要下雨，娘要嫁人，那就随你的便了。”
袁汝韬自意为大将军王僧辩手下之爱将，对于今日攻城之事，也难免坚信千载一时之立功良机。两军作战，可不就是勇者胜，铤而走险者胜？要看到贼吃肉，也要看到贼挨打，不担一点风险，如何抢得头功？
角楼起火并燃起浓烟之后，袁汝韬亲率一艘蒙冲舰，载八十擅长攀援勇猛之士，直至迎瑞门西五十丈之处马面。之所以选这一处马面，也是因为风向。此处，烟正浓，估计马面之中守卒早已呛死了几个。
何谓马面？
马面就是城墙每隔五十至一百丈不等，即凸出一道半椭圆碉堡式建筑。试想，平整的城墙上，突然多出来一束狭而长的建筑，可不就是如同牛头马面一般？马面内分三至五层不等，设旋转木梯供将士守卒上下，每层皆有左右前三向射孔，以便于内中守卒以弩箭扫射近城之敌。
为应对马面中守卒之强弓硬弩，袁汝韬提前备好五十面铜盾。待到攻城之士弃舰登舟时，即持铜盾作掩护，强行向前推进至城下。按照袁汝韬之设想，攻城勇士一旦进入马面中守卒之弓弩死角，也就有了充分发挥之地，这些铜盾可保护攻城之士顺利攀登至城头。袁汝韬为诸勇士鼓劲加油道：“今日之事，也算是古人所言义不图存者，咱们这也是以策制之，与河东郡王这般人物，尚不宜决战，手中只要有这铜盾在，我等众弟兄即能全胜而归。”
所谓铜盾，无外乎枣木包铜之盾，沉重且不易射穿，进身搏击之时亦可用作削砍剁砸等制敌之器。袁汝韬的这番战前动员，几乎人人都听得云里雾里，一是人人求胜心切，二是袁汝韬说话向来如此，正常人一般都听不懂。
相距迎瑞门西侧马面尚有三丈，袁汝韬所驾蒙冲舰撞上水中石障，舰上摇棹士卒当即抛出柳叶舟，诸勇士手持铜盾弃舰登上柳叶舟。与蒙冲舰吃水深达六尺相比，柳叶舟吃水较浅，仅八寸有余，水下石障自然奈何不得。眨眼间，五架柳叶舟将数十持铜盾勇猛之士来至城墙下，让袁汝韬感觉不对劲的是那马面中之守卒竟然无人发射箭矢，难道他们真的被这浓烟给熏得睁不开眼，喘出得气？
既然来至城下，袁汝韬自知没有退路，眼前之势亦容不得多想，他命令道：“扒钉登城！交相掩护。”