箭弩，礌石，火攻，如此者三？
袁汝韬说：“需天时地利人和。”
不远处，城头上，城门校尉凌吉山浅浅地笑一笑，道：“若这三只船过来，我要船，不要人！”
“如何要船不要人？”萧誉反而更加迷惑了，那船改装之后，刀枪不入，岂不是大军直至我城下？萧誉又问：“这三只船，已足令我担心，若有十只或更多，我将如何是好？”
“水下有暗障，纵然他有数十只船，如何靠近城墙？如何造近门前吊桥？我若不开放水中暗障，莫说是江陵逆贼过不来，就连我们自己的船也行不得。”凌吉山说得极有耐心，眼睛却是盯着水面上的人身与灯影，又道：“第下，十五日前，王僧辩硬攻望海门，最终不也是扔下了八百具尸体在水中喂鱼么！”
“呵呵，”萧誉像是释然了，又道：“也是。”
十五日之前，即太清四年三月初八日正午时分，王僧辩亲自指挥一千将士驾船硬攻望海门。前文说过，望海门乃是湘州城之东门。与那南、北、西三面所临一条河或一条江不同，湘州城以东所临乃是一片汪洋，被划为军事禁区。平日里，此区域无风三尺浪，水面之下暗流涌动，鲜有冒然驾战船驶入禁区者。
望海门南北两侧城墙相距水面以东堤岸，最近处一里半，最远处三里开外。而在十五年前，城东之地本是一片大小湖泊，湖中芙蓉菖蒲杂生，岸上水杉垂杨相间，平日里总有城人雅士吟行其间。
当年，萧誉任湘州刺史首件事，即是疏浚河道深挖浅滩清理淤泥，铲平湖泊河道间之堤坝，终于形成这般浩淼模样。更令官吏百姓不解之处在于，那湖中挖出之淤泥，最终却又被烧成条石一般的城砖，用于建筑东南西北四面城墙之马面。金枝玉叶一般的萧誉，烧砖时亲临窑场监工制坏、码窑、填炭、点火、控温，砖成，砖马面时又爬上脚手架，一一察看是否按图施工。
何谓马面？即是在一面直线城墙上，每隔一百丈便依城墙向前修筑一处椭圆掩体，如后世常见之碉堡，与城头垛口齐高，内部通常分为四层，有木制旋转楼梯上下，每层皆预留有望孔三至五处不等，以备战时射击之需。每一处马面内里，又有暗道与城墙中之兵室相连，可藏兵百人并器甲数百不等。
正所谓机遇青睐有准备之人，萧誉仅在湘州城东这一战中颇有几分得意，暗想当初若不是有所预料，岂有今日之分庭抗礼？
论防御之谋，凌吉山可谓河东郡王之旷世知音。