也不知夜里干了何种勾当，萧方矩歪在胡床上睡了，陈儿洒悄悄地退出来，站到二层甲板上，叮嘱了司职警卫的兵卒，就上了四层望楼。镇南将军府长史宗懔端坐在望楼，怒视前方，一言不发，似是对萧方矩之表现极为失望。明明是一介书生，又是皇室贵胄，如何不顾体面又几近于玩物丧志？如此之人领兵出征，岂不是败兆已现不战而亡？
陈儿洒在宗懔将军面前不敢随意，垂手而立，宗懔小声叹息道：“本是个读书人，如何这般体面全无？”
读书人？王顸摇摇头，暗暗苦笑，读书人怎么啦？读书人就不怕死？读书人要败坏起来，比那白丁之人更过！
不过，一想到羁留在长安尚不知何日得归的庾信与杜牧耕二人，又觉得萧方矩意志消沉也在情理之中。大乱当前，越是读书人，越是见不得烽烟四起庶民流离，他若是一个从小研习骑马弓箭刀枪功夫，抑或杀人不眨眼的主儿，眼前的事情反倒好办了些。兵来将挡，水来土掩，怕有什么用？该你死之时，怕就不死么？如何可能？若是让萧方矩亲眼看一看闵顺西所率领的那几十个兔头卒的下场，岂不是当场吓死吓尿？
如此说来，陈儿洒之言确实有理，人活在世上，凡事还是更应看重结局，而不必纠结于过程。两国之间，使者往来，说白了就是狗舔鸡儿自己糊弄自己，万万不可当真。若无这个雅量，岂不是身心俱累而死？什么是战争？就是先让自己站稳了脚跟，再去争别人的地盘儿，之后才是好好地活下去。
……
船队自江陵顺漳水南下一百四十里，自白龙湾入长江时，已是次日辰时三刻。启程之后，王顸终于发现，这船队除五十艘虎舫之外，另有数十蒙冲、走舸、赤马等小型战船。他由此感知，湘东王对湘州城志在必得。
细看眼前这些各色战船，王顸难免想起贺若敦对抗东魏军之时的捉襟见肘，西魏军寸步难行之时，贺若敦若拥有这些战船，那些兔头卒何至于死得那般惨烈？据说一表人才的行参军金泽何至于死得那般不值？要这么说，两军对垒之时，最该杀的将军就是那些不惜人肉战术，也要向前推进之流。
站立船头，迎着微寒的江风，王顸突然心升悲壮之情，这船队浩浩荡荡南下而去，谁知道会是一个怎样的结局？去时三千人，返回者几何？那河东王堪称宗室诸王中之枭雄，据传闻，有勇有谋能文能武，哪里是那么轻易就能灭之？若围城数月，湘州城仍固若金汤，湘东大王殿下会作如何调整？届时我阿耶会不会落得鲍泉将军一样的下场？只是，若真那般，会是哪一个前去将我阿耶捆绑回江陵？
一想这些，王顸就恍惚了，就沮丧了，突然觉得此刻若是还滞留在长安，该有多好？